โนวัค ยอโควิช แชมป์เก่าต้องเผชิญกับความปราชัยชั่วคราวจากการเสิร์ฟอันทรงพลังของผู้เล่นชาวโปแลนด์ ฮูเบิร์ต ฮูร์กัซ แต่กลับมาสงบสติอารมณ์ได้อย่างรวดเร็วในวันจันทร์เพื่อรักษาตำแหน่งในรอบก่อนรองชนะเลิศวิมเบิลดัน
การแข่งขันถูกขัดจังหวะโดยเคอร์ฟิวของทัวร์นาเมนต์เมื่อวันก่อน โดย Djokovic ทำไทเบรกได้ 2 ครั้งอย่างหวุดหวิด กลับมาที่สนามโดยหวังว่าจะเข้าเส้นชัยอย่างรวดเร็ว เขาพบกับการแพ้เซตแรกของทัวร์นาเมนต์ก่อนที่จะจัดกลุ่มใหม่และคว้าชัยชนะในท้ายที่สุดด้วยชัยชนะ 7-6(6) 7-6(6) 5-7 6-4
แม้ว่าฟอร์มการเล่นของเขาจะไม่ถึงจุดสูงสุดของความสามารถ แต่ Djokovic มือวางอันดับสองซึ่งตอนนี้ไม่แพ้ใครใน Centre Court เป็นเวลา 10 ปี ก็พบวิธีที่จะฝ่าฟันมรสุมอย่างที่เคยทำมาหลายครั้งก่อนหน้านี้ นี่เป็นแมตช์ที่ 100 ของเขาที่วิมเบิลดัน และทำให้เขาเสมอกับจิมมี่ คอนเนอร์สเป็นอันดับสองในแง่ของการเข้าถึงรอบก่อนรองชนะเลิศ ในวันอังคารนี้ เขาจะเผชิญหน้ากับอันเดรย์ รูเบลฟ มือวางอันดับ 7 ของรัสเซีย ในการปรากฏตัวรอบก่อนรองชนะเลิศวิมเบิลดันครั้งที่ 14
ที่น่าสนใจคือ Djokovic ได้ผ่านเข้ารอบ 56 Grand Slam รอบก่อนรองชนะเลิศอย่างน่าประทับใจ โดยทิ้งเขาไว้เพียง Roger Federer ในด้านนี้
Hurkacz ผู้ยุติแคมเปญวิมเบิลดันของ Federer ในรอบก่อนรองชนะเลิศเมื่อสองปีที่แล้ว มีเกมที่อาจสร้างปัญหาให้กับ Djokovic ได้อย่างง่ายดาย ด้วยการเสิร์ฟอันทรงพลังของเขา เขาตบเอซลงไปอีกแปดลูกนอกเหนือจากที่ส่งได้ 23 ลูกในคืนวันอาทิตย์ โดยหนึ่งในนั้นมีความเร็วที่น่าทึ่งถึง 141 ไมล์ต่อชั่วโมง
หลังจากการแข่งขัน ยอโควิชที่โล่งใจยอมรับการแสดงที่ยอดเยี่ยมของ Hurkacz โดยยกย่องความแม่นยำและความแข็งแกร่งในการเสิร์ฟของเขา กุนซือชาวเซอร์เบียยอมรับว่าเขามีปัญหาในการสวนกลับอย่างมีประสิทธิภาพ และมีปัญหาในการอ่านลูกเสิร์ฟของฮูร์กัซ
ในการแข่งขันไทเบรกของวันก่อน Djokovic เก็บสามแต้มในเซตแรกและเก็บแต้มที่สองได้อย่างหวุดหวิด อย่างไรก็ตาม ลมที่พัดแรงและการเล่นที่มุ่งมั่นของ Hurkacz ทำให้การแข่งขันครั้งนี้ไม่สะดวกสบายนักสำหรับการป้องกันแชมป์ Djokovic เผชิญกับความปราชัยเมื่อเขาทิ้งลูกเสิร์ฟเป็นครั้งแรกนับตั้งแต่เปิดรอบแรก ทำให้คู่ต่อสู้ของเขาได้สิทธิ์ในเซตที่สามด้วยสกอร์ 5-7
ในขณะที่ความตึงเครียดเพิ่มขึ้นและจังหวะของ Djokovic เปลี่ยนไป เขาก็พบกับความล้มเหลวอีกครั้งในช่วงเริ่มต้นของเซตที่สี่ เมื่อเขาสะดุดและล้มลงในขณะที่พยายามสวนกลับ ความมั่นใจของ Hurkacz พุ่งสูงขึ้น และเขาสามารถทำในสิ่งที่แทบจะเป็นไปไม่ได้ – ทำให้ Djokovic เสียการทรงตัวและส่งเขาร่วงลงสู่พื้นหญ้าด้วยการเสิร์ฟอันทรงพลังอีกครั้ง
อย่างไรก็ตาม Djokovic รวบรวมสติ สงบสติอารมณ์ และรอโอกาสที่เหมาะสม จังหวะนั้นมาถึง 3-3 ในเซตที่ 4 เมื่อเขาเก็บได้ 2 เบรกพอยต์ แม้ว่าในตอนแรกจะล้มเหลวในการแปลงพวกเขา แต่ความอดทนของ Djokovic ก็หมดไป เมื่อเขายังคงกดดันและบีบให้เกิดข้อผิดพลาดจาก Hurkacz ในที่สุด จากนั้น นักบิดชาวเซอร์เบียก็แล่นไปสู่ชัยชนะได้อย่างราบรื่น ขยับเข้าใกล้ตำแหน่งแชมป์แกรนด์สแลมรายการที่ 24 ของเขาในประเภทชาย
เมื่อพูดถึงการแข่งขัน ยอโควิชยอมรับว่าไม่ใช่การเผชิญหน้าที่น่าสนุกสำหรับเขา อย่างไรก็ตาม เขาให้เครดิตกับความสามารถในการควบคุมสติในช่วงเวลาสำคัญ เช่น การเซฟสามแต้มในคืนก่อนหน้า ซึ่งเป็นปัจจัยสำคัญในชัยชนะของเขา
โดยสรุป การเดินทางของ Djokovic ที่ Wimbledon ยังคงดำเนินต่อไป ในขณะที่เขาเอาชนะความท้าทายที่เกิดจากการเสิร์ฟที่โดดเด่นของ Hubert Hurkacz เพื่อรักษาตำแหน่งของเขาในรอบก่อนรองชนะเลิศที่หลายคนรอคอย