Şampiyon Novak Djokovic, Polonyalı oyuncu Hubert Hurkacz'ın güçlü servisine karşı geçici bir gerileme yaşadı, ancak Pazartesi günü Wimbledon çeyrek finalinde bir yer elde etmek için kısa sürede soğukkanlılığını geri kazandı.
Maç, önceki gün turnuvanın sokağa çıkma yasağı nedeniyle kesintiye uğramıştı ve Djokovic az farkla iki eşitlik bozma aldı. Hızlı bir bitiş umuduyla sahaya döndüğünde, yeniden gruplaşmadan önce turnuvadaki ilk setini kaybetti ve sonunda 7-6(6) 7-6(6) 5-7 6-4 galibiyetle galip geldi.
Performansı yeteneklerinin zirvesinde olmasa da, şu anda Merkez Kortta on yıldır yenilmeyen ikinci seribaşı Djokovic, daha önce pek çok kez yaptığı gibi fırtınayı atlatmanın bir yolunu buldu. Bu, Wimbledon'daki 100. maçına damgasını vurdu ve ulaşılan çeyrek finaller açısından onu Jimmy Connors ile ikinci sırayı eşitledi. Salı günü, 14. Wimbledon çeyrek final maçında Rusya'nın yedinci sıradaki Andrey Rublev ile karşılaşacak.
İlginç bir şekilde Djokovic, etkileyici bir şekilde 56 Grand Slam çeyrek finaline yükseldi ve bu açıdan onu yalnızca Roger Federer'in gerisinde bıraktı.
Federer'in Wimbledon sezonunu iki yıl önce çeyrek finalde bitiren Hurkacz, Djokovic'in başına kolaylıkla bela açabilecek bir oyuna sahip. Güçlü servisiyle, Pazar gecesi teslim edilen 23 asa ek olarak sekiz ası daha yere serdi ve bunlardan biri 141mph gibi olağanüstü bir hıza ulaştı.
Maçın ardından rahatlayan Djokovic, Hurkacz'ın mükemmel performansını takdir etti ve isabetliliğini ve servisinin gücünü övdü. Sırp oyuncu, etkili bir şekilde geri dönmek için mücadele ettiğini ve Hurkacz'ın servislerini okumakta zorlandığını itiraf etti.
Bir önceki günün eşitlik bozmalarında, Djokovic ilk sette üç set puanı kurtarmıştı ve ikinci sette az farkla garantiledi. Ancak, dönen rüzgar ve Hurkacz'ın kararlı oyunu, maçı savunan şampiyon için rahat olmaktan çok uzaklaştırdı. Açılış turundan bu yana ilk kez servisini düşüren Djokovic, rakibinin üçüncü seti 5-7'lik bir skorla almasına izin verdiğinde bir aksilikle karşılaştı.
Gerginlik artarken ve zamanlaması dalgalanan Djokovic, dördüncü setin başında geri dönüş yapmaya çalışırken tökezleyip düştüğünde bir başka aksilik daha yaşadı. Hurkacz'ın kendine güveni arttı ve neredeyse imkansız görünen şeyi yapmayı başardı - Djokovic'in dengesini bozdu ve onu başka bir güçlü servisle çimlere yuvarladı.
Ancak Djokovic kendini topladı, soğukkanlılığını yeniden kazandı ve doğru fırsatı bekledi. Dördüncü sette iki kırılma puanı kazandığında o an 3-3 geldi. Başlangıçta onları dönüştürmekte başarısız olmasına rağmen, Djokovic baskı yapmaya devam ettikçe sabrı meyvesini verdi ve sonunda Hurkacz'ı bir hata yapmaya zorladı. Oradan Sırp oyuncu, erkekler bölümündeki rekorunu genişleten 24. Grand Slam şampiyonluğuna yaklaşarak sorunsuz bir şekilde zafere doğru yelken açtı.
Maçı değerlendiren Djokovic, kendisi için keyifli bir karşılaşma olmadığını itiraf etti. Bununla birlikte, önceki gece üç set noktasını kurtarmak gibi kritik anlarda sinirlerini kontrol etme becerisinin zaferindeki kilit faktör olduğuna inandı.
Sonuç olarak, Djokovic'in Wimbledon'daki yolculuğu, merakla beklenen çeyrek finallerdeki yerini garantilemek için Hubert Hurkacz'ın servis atışının getirdiği zorlukların üstesinden gelirken devam ediyor.