Podróżowanie trasą 50, znaną również jako „najsamotniejsza droga w Ameryce”, stało się łatwiejsze dla kierowców pojazdów elektrycznych (EV). Rozciągająca się od Sacramento w Kalifornii do Ocean City w stanie Maryland zabytkowa autostrada została wyposażona w sieć szybkich ładowarek do pojazdów elektrycznych, dzięki czemu właściciele pojazdów elektrycznych mogą przemierzać całą trasę, korzystając wyłącznie z publicznych szybkich ładowarek.
Dodanie tych ładowarek przyciągnęło stały strumień podróżnych do wcześniej odizolowanych obszarów, takich jak Lamar w Kolorado. Centrum dla zwiedzających w tym małym miasteczku, w którym znajdują się nowe ładowarki, odnotowało napływ kierowców pojazdów elektrycznych, którzy w przeciwnym razie omijaliby ten obszar, kierując się do bardziej ruchliwych dróg międzystanowych. Rosnąca dostępność infrastruktury ładowania jest zgodna z celem prezydenta Joe Bidena, który zakłada, że do 2025 r. 50% nowych samochodów w USA będzie zasilanych akumulatorami.
Obecnie w USA istnieje około 4800 publicznych stacji szybkiego ładowania, a ponad jedna czwarta z nich została zainstalowana tylko w zeszłym roku. Rozbudowę sieci ładowania wspierają dotacje od przedsiębiorstw użyteczności publicznej, rządów stanowych oraz ulgi podatkowe dla konsumentów. W rezultacie wzrósł wskaźnik wykorzystania pojazdów elektrycznych, przy czym samochody elektryczne stanowią 6. 5% zakupów nowych samochodów w pierwszej połowie tego roku, w porównaniu do 2. 5% dwa lata temu.
Mimo że infrastruktura ładowania się rozwija, nadal istnieją wyzwania, które należy pokonać. Zapewnienie rentowności finansowej wiejskim stacjom ładowania może być trudne, ponieważ lokalizacje te mogą nie być stale wykorzystywane. Firmy ładujące badają kreatywne modele biznesowe, aby rozwiązać ten problem, takie jak współpraca ze sprzedawcami detalicznymi i innymi miejscami docelowymi, które chcą przyciągnąć kierowców pojazdów elektrycznych. Sprzedawcy detaliczni, tacy jak sieć sklepów ogólnospożywczych Kum & Go, zaczęli instalować ładowarki w swoich lokalizacjach, dostrzegając potencjał przyciągnięcia klientów i zdobycia przewagi konkurencyjnej.
W celu dalszej rozbudowy sieci ładowania na horyzoncie widać plan prezydenta Bidena o wartości 5 miliardów dolarów, zakładający budowę stacji szybkiego ładowania co 50 mil wzdłuż autostrad międzystanowych i autostrad. Pierwsze stacje mają zostać uruchomione już w przyszłym roku. Jednak połączenie niektórych odległych regionów nadal będzie wymagało znacznych inwestycji, ponieważ pustynie elektronowe, takie jak 600-kilometrowy odcinek między Whitefish w Montanie a Williston w Północnej Dakocie, pozostają bez odpowiedniej infrastruktury do ładowania.
W międzyczasie kontynuowane są wysiłki mające na celu wypełnienie luki między różnymi sieciami ładowania. Administracja Bidena i Tesla zawarły porozumienie w sprawie udostępnienia części sieci stacji doładowania dla innych modeli samochodów elektrycznych, podczas gdy inni producenci samochodów również dostosowują swoje pojazdy do północnoamerykańskiego standardu ładowania. Poprawi to wygodę i dostępność dla kierowców pojazdów elektrycznych, dzięki czemu podróże na długich dystansach będą jeszcze bardziej wykonalne.
Wraz z rozwojem sieci stacji ładowania i wzrostem popularności pojazdów elektrycznych cel, jakim jest zapewnienie kompleksowego zasięgu ładowania w całym kraju, staje się coraz bardziej osiągalny. Najbardziej samotna droga w Ameryce jest symbolem postępu w łączeniu wcześniej odizolowanych obszarów i wspieraniu rosnącej liczby pojazdów elektrycznych na drogach.