Po niedawnym zamachu stanu w Gabonie i serii podobnych wydarzeń w innych krajach Afryki francuskojęzycznej Francja stoi przed chwilą refleksji dotyczącej swojego podejścia do kontynentu. Prezydent Emmanuel Macron obiecał przekształcenie stosunków z Afryką i położenie kresu Françafrique, postkolonialnemu systemowi wpływów politycznych i gospodarczych, jaki Francja wywiera na swoje byłe kolonie. Ostatnie wydarzenia pokazały jednak, że wpływy Francji w regionie maleją, a jej polityka afrykańska pogrąża się w chaosie.
Zamach stanu w Gabonie, a także poprzednie zamachy stanu w Nigrze, Mali, Gwinei, Burkina Faso i Czadzie ujawniły ograniczenia wieloletniej strategii Francji. Kraje te historycznie utrzymywały bliskie więzi z Francją, posiadające głębokie powiązania gospodarcze, polityczne i związane z bezpieczeństwem. Jednak wstrząsy w tych narodach wskazują, że Francja nie może już dyktować kierunku stosunków w regionie. Armie tych krajów, wspierane przez społeczeństwo, obalają obecnie przywódców, którzy zostali albo demokratycznie wybrani, albo mianowani ze względu na ich powiązania z Zachodem, szczególnie za pośrednictwem Paryża.
Ta sytuacja zmusza Francję do ponownej oceny swojej polityki w Afryce. Musi stawić czoła pytaniu, co zrobić ze swoją obecnością wojskową na kontynencie, ponieważ obecność wojsk francuskich zapewniła Paryżowi przewagę w stosunkach ze Stanami Zjednoczonymi, ale zrodziła także nieufność wśród narodów afrykańskich. Co więcej, Francja musi zdecydować, w jaki sposób współpracować z pozostałymi francuskojęzycznymi sojusznikami w regionie, z których wielu to autokratyczni władcy, którzy przez dziesięciolecia utrzymywali władzę lub przejęli władzę od swoich ojców.
W przeszłości francuscy decydenci często przedkładali stabilność nad prawdziwą demokrację we francuskojęzycznej Afryce. Doprowadziło to do ciągłego wsparcia lub tolerancji dla dyktatorów i despotów, którzy uciskali swój naród i angażowali się w praktyki korupcyjne. Nie można jednak dłużej ignorować pragnienia prawdziwej demokracji wśród Afrykanów. Francja preferuje stabilność kosztem przejrzystości i odpowiedzialności.
Należy jednak przyznać, że korupcji i złego zarządzania w tych reżimach nie można przypisywać wyłącznie Francji. Przywódcy afrykańscy muszą także wziąć odpowiedzialność za złe zarządzanie zasobami i brak rozwoju, jakiego doświadczają ich obywatele. Frustracja wśród ludności, widoczna w Gabonie i innych krajach, wynika z tego, że przywódcy nie zajęli się potrzebami swoich obywateli i sprawiedliwą dystrybucją bogactwa.
Ostatnie wydarzenia w Gabonie i innych krajach powinny pobudzić Francję do ponownej oceny swojej polityki w Afryce. Malejące wpływy Francji w Afryce Zachodniej oznaczają zmianę dynamiki władzy, w miarę jak narody utwierdzają się w swojej suwerenności i domagają się prawdziwie demokratycznych rządów. Konieczne jest, aby Francja wypracowała nowe podejście, które priorytetowo traktuje dobre zarządzanie, zrównoważony rozwój i wzmocnienie pozycji narodów afrykańskich w kształtowaniu własnej przyszłości.