Przywódca Korei Północnej Kim Dzong Un ogłosił w niedzielę, że kraj planuje wystrzelić w przyszłym roku trzy dodatkowe satelity szpiegowskie w związku z dalszym pogarszaniem się stosunków między Koreą Północną i Południową. Kim podkreślił, że Korea Północna nie powinna już postrzegać Korei Południowej jako potencjalnego partnera zjednoczenia, ponieważ Seul uznał Pjongjang za „głównego wroga”. „Te uwagi pojawiły się po ważnym spotkaniu politycznym, podczas którego ustalono politykę na nowy rok.
W ostatnich tygodniach Korea Północna coraz bardziej krytycznie odnosi się do konserwatywnego prezydenta Korei Południowej Yoon Suk Yeol, nazywając go „marionetkowym zdrajcą”. „W odpowiedzi na wzmożoną współpracę wojskową między Stanami Zjednoczonymi, Koreą Południową i Japonią kraj wydał także groźby, w tym zamienienie Pacyfiku w poligon. Koreańska agencja szpiegowska ostrzegła przed potencjalnymi prowokacjami militarnymi i cybernetycznymi ze strony Korei Północnej w przyszłym roku, ponieważ stara się ona zwiększyć swoją widoczność podczas kampanii wyborczych zarówno w USA, jak i w Korei Południowej.
Decyzja o wystrzeleniu większej liczby satelitów szpiegowskich jest następstwem pomyślnego umieszczenia i działania pierwszego satelity szpiegowskiego Korei Północnej na orbicie na początku tego roku. Pomimo dwóch poprzednich niepowodzeń, trzecia próba Korei Północnej przeprowadzona w listopadzie zakończyła się sukcesem, zapewniając krajowi cenne możliwości obserwacji w celu monitorowania ruchów sił amerykańskich stacjonujących w Korei Południowej i sił sojuszniczych w regionie.
Reżim Kima w ostatnich miesiącach wzmacniał swoją pozycję. Transfery broni do Rosji prawdopodobnie wzmocniły gospodarkę kraju dotkniętą sankcjami, co pozwoliło Kimowi uniknąć rozmów z USA na temat rozbrojenia za pomocą. Zdjęcia satelitarne ukazały stały przepływ handlu między portem Najin w Korei Północnej a portem Dunay na Dalekim Wschodzie w Rosji. Stany Zjednoczone i Korea Południowa oskarżyły Koreę Północną o wysyłanie dużych ilości amunicji w celu wsparcia działań Rosji na Ukrainie, choć zarówno Pjongjang, jak i Moskwa zaprzeczyły tym zarzutom.
Oprócz postępu gospodarczego Korea Północna poczyniła znaczne postępy w swoim programie zbrojeniowym. W ciągu ostatnich dwóch lat Kim przeprowadził ponad 100 testów rakiet balistycznych, zwiększając zdolność kraju do przeprowadzenia ataku nuklearnego na kontynent amerykański i jego regionalnych sojuszników. Obejmuje to niedawny test nowego pocisku zdolnego dostarczyć głowicę bojową do USA, a także rzekome uruchomienie reaktora jądrowego, który miał długi przestój, który znacząco przyczyniłby się do produkcji plutonu.
Korea Północna przygotowuje się do wystrzelenia w przyszłym roku trzech kolejnych satelitów szpiegowskich, napięcie na Półwyspie Koreańskim pozostaje wysokie. W miarę umacniania się władzy Kima i wzrostu zdolności wojskowych Korei Północnej społeczność międzynarodowa będzie uważnie monitorować sytuację i jej potencjalne konsekwencje dla bezpieczeństwa i stabilności w regionie.