W celu zwiększenia bezpieczeństwa i wydajności na Mount Everest Nepal ogłosił nowy obowiązek, zgodnie z którym wszyscy wspinacze muszą podczas wspinaczki używać chipów śledzących. Dyrektor Departamentu Turystyki Nepalu, Rakesh Gurung, wspomniał CNN, że choć renomowane firmy już stosowały tę technologię, obecnie jest ona obowiązkowa dla wszystkich wspinaczy. Przewiduje się, że wdrożenie chipów śledzących znacznie skróci czas poszukiwań i akcji ratowniczych w przypadku nieszczęśliwego wypadku na najwyższym szczycie świata.
Zgodnie z tym nowym rozporządzeniem wspinacze będą musieli wypożyczyć chipy śledzące za opłatą od 10 do 15 dolarów za sztukę, które następnie zostaną bezpiecznie wszyte w ich kurtki na czas wyprawy. Gdy wspinacze zakończą podróż i powrócą, chipy zostaną ostrożnie usunięte, zwrócone rządowi i przechowywane dla kolejnych użytkowników. Czipy śledzące działają poprzez wykorzystanie globalnego systemu pozycjonowania (GPS), umożliwiając im przekazywanie kluczowych informacji satelitom, pomagając w ten sposób w szybkiej i dokładnej identyfikacji lokalizacji.
Gurung ujawnił, że miejscem produkcji tych chipów śledzących jest kraj europejski; Nepal przygotowuje się do sezonu Mount Everest 2024. Ta nowa dyrektywa ma zrewolucjonizować wspinaczkę, nie tylko zapewniając wyższe standardy bezpieczeństwa, ale także usprawniając akcje ratownicze w trudnym terenie górskim. Ponieważ Mount Everest jest jedną z głównych atrakcji wspinaczy na całym świecie, decyzja Nepalu o wprowadzeniu chipów śledzących podkreśla jego zaangażowanie w ochronę życia osób wyruszających na ten kultowy szczyt.
Nepal, znany z tego, że jest domem dla ośmiu z dziesięciu najwyższych szczytów świata, swoje dochody w dużej mierze opiera na turystyce górskiej. Proces wspinaczki na Mount Everest może być żmudną, dwumiesięczną podróżą, zwykle planowaną na połowę maja, kiedy warunki pogodowe są optymalne do zdobycia szczytu. Wspinacze wyruszający na tę wyprawę muszą ponieść znaczne koszty, w tym pozwolenia na wspinaczkę wynoszące 11 000 dolarów na osobę, a także wydatki na niezbędny sprzęt, żywność, dodatkowy tlen i przewodników Szerpów, co daje łącznie ponad 35 000 dolarów na wspinacza.
Pomimo uroku zdobycia Mount Everestu ryzyko związane ze wspinaczką na imponujący szczyt jest niezaprzeczalne. W ubiegłym roku rząd Nepalu wydał rekordową liczbę 478 pozwoleń na wspinaczkę, przy czym potwierdzono tragiczną śmierć dwunastu wspinaczy, a pięciu nadal oficjalnie uznano za zaginionych. Przykładem niebezpieczeństw związanych z ratowaniem alpinistów na ekstremalnych wysokościach jest Gelje Sherpa, 30-letni Szerpa, który poświęcił własną próbę zdobycia szczytu, aby wykonać brawurową misję ratunkową w zdradzieckiej „strefie śmierci” Everestu w 2023 roku. Wyzwania związane z prowadzeniem akcji ratowniczych na tak dużych wysokościach są ogromne, co podkreśla krytyczne znaczenie środków bezpieczeństwa, takich jak obowiązkowe używanie chipów śledzących dla wszystkich wspinaczy na Everest w Nepalu.