Em uma tentativa de aumentar a segurança e a eficiência no Monte Everest, o Nepal anunciou uma nova ordem para que todos os escaladores utilizem chips de rastreamento durante a subida. O Diretor do Departamento de Turismo do Nepal, Rakesh Gurung, mencionou à CNN que embora empresas renomadas já utilizassem esta tecnologia, ela agora é obrigatória para todos os escaladores. A implementação de chips de rastreamento deverá diminuir significativamente os tempos de busca e resgate no infeliz evento de um acidente no pico mais alto do mundo.
De acordo com este novo regulamento, os escaladores serão obrigados a alugar chips de rastreamento por uma taxa que varia entre US$ 10 e US$ 15 cada, que serão então costurados com segurança em suas jaquetas durante a expedição. Assim que os escaladores concluírem a jornada e retornarem, esses chips serão cuidadosamente removidos, devolvidos ao governo e armazenados para usuários subsequentes. Os chips de rastreamento funcionam através da utilização do sistema de posicionamento global (GPS), permitindo-lhes comunicar informações críticas aos satélites, auxiliando assim na identificação rápida e precisa da localização.
A origem de fabricação desses chips de rastreamento foi revelada por Gurung como sendo um país europeu; À medida que o Nepal se prepara para a temporada de 2024 do Monte Everest, esta nova directiva está preparada para revolucionar a experiência de escalada, não só garantindo padrões de segurança mais elevados, mas também agilizando as operações de resgate no terreno desafiador da montanha. Sendo o Monte Everest uma das principais atracções para os alpinistas de todo o mundo, a decisão do Nepal de introduzir chips de rastreio sublinha o seu compromisso em salvaguardar a vida daqueles que se aventuram neste pico icónico.
O Nepal, conhecido por abrigar oito dos dez picos mais altos do mundo, depende significativamente do turismo de montanhismo para obter receitas. O processo de escalar o Monte Everest pode ser uma jornada árdua de dois meses, geralmente programada para meados de maio, quando as condições climáticas são ideais para o cume. Os escaladores que embarcam nesta expedição enfrentam custos substanciais, incluindo licenças de escalada no valor de US$ 11.000 por pessoa, juntamente com despesas com equipamentos essenciais, alimentação, oxigênio suplementar e guias Sherpa, totalizando mais de US$ 35.000 por escalador.
Apesar do fascínio de conquistar o Monte Everest, os riscos associados à escalada do imponente pico são inegáveis. O governo nepalês emitiu um recorde de 478 licenças de escalada no ano passado, com tragicamente doze alpinistas confirmados como mortos e cinco ainda oficialmente declarados desaparecidos. Os perigos de resgatar montanhistas em altitudes extremas são exemplificados por Gelje Sherpa, um sherpa de 30 anos que sacrificou a sua própria tentativa de chegar ao cume para executar uma ousada missão de resgate na traiçoeira “zona da morte” do Everest em 2023. Os desafios de realizar resgates em altitudes tão elevadas são imensos, enfatizando a importância crítica das medidas de segurança, como o uso obrigatório de chips de rastreamento para todos os escaladores do Everest no Nepal.