Saudi Aramco, kontrolowana przez państwo spółka naftowa Arabii Saudyjskiej, prowadzi rozmowy z francuską firmą energetyczną TotalEnergies SE i chińskim gigantem naftowym Sinopec w sprawie inwestycji w rozwój gazu Jafurah. Pole gazowe jest jednym z największych niewykorzystanych rezerw na świecie, a Aramco poszukuje inwestorów kapitałowych, którzy pomogą sfinansować projekty pośredniego i niższego szczebla. W planach jest budowa urządzeń do eksportu gazu w postaci skroplonego gazu ziemnego (LNG). Według źródeł firma zamierza zebrać około 10 miliardów dolarów na projekt.
Wydobycie gazu w Jafurah jest kluczowym elementem strategii Arabii Saudyjskiej mającej na celu dywersyfikację eksportu poza ropą. Szacuje się, że pole zawiera 200 bilionów stóp sześciennych gazu, a Aramco spodziewa się rozpocząć produkcję w 2025 roku, osiągając sprzedaż na poziomie około 2 miliardów standardowych stóp sześciennych dziennie do 2030 roku. Decyzja o budowie terminalu eksportowego LNG oznacza odejście od niedawnych deklaracji Aramco, że większość gazu z Jafurah i innych złóż zostanie wykorzystana na rynek krajowy i do produkcji błękitnego wodoru.
Odkąd Aramco zostało w pełni znacjonalizowane w 1980 r., zagraniczne inwestycje w przemysł energetyczny królestwa zostały ograniczone do aktywów niższego szczebla, takich jak rafinerie i zakłady petrochemiczne. Jednak w przeszłości firma nawiązała wspólne przedsięwzięcia z firmami takimi jak Shell Plc i TotalEnergies w celu poszukiwania i wiercenia gazu ziemnego w granicach Arabii Saudyjskiej.
Trwają rozmowy z TotalEnergies i Sinopec, a ostateczne decyzje nie zostały jeszcze podjęte. Oprócz poszukiwania firm private equity i dużych funduszy inwestujących w infrastrukturę, Aramco oferuje również udziały w aktywach, takich jak projekty wychwytywania i składowania dwutlenku węgla, rurociągi i elektrownie wodorowe. Bank inwestycyjny Evercore Inc. doradza Aramco w sprawie planów.