Um cidadão chinês que trabalha para um grupo industrial militar foi exposto como um suposto agente da CIA, à medida que as tensões aumentam entre os Estados Unidos e a China devido a alegações de espionagem. O Ministério da Segurança do Estado da China revelou que um homem chamado Zeng, empregado de uma empresa militar chinesa não identificada, teve acesso a informações classificadas. Segundo o ministério, Zeng foi enviado à Itália para estudos avançados, onde teria sido abordado por um funcionário da embaixada dos Estados Unidos. Com o tempo, eles desenvolveram um relacionamento próximo, durante o qual o oficial americano se revelou um oficial da CIA.
O ministério afirma que Zeng recebeu uma quantia substancial de dinheiro e assistência imigratória para sua família em troca de informações confidenciais sobre os militares chineses. Supostamente, ele assinou um acordo de espionagem com os EUA e recebeu treinamento. Ao concluir seus estudos, Zeng retornou à China e teve várias reuniões com o pessoal da CIA, fornecendo-lhes uma quantidade significativa de inteligência crucial.
O Ministério de Segurança do Estado da China declarou que tomou medidas compulsórias contra Zeng após obter evidências de suas atividades de espionagem durante uma investigação. O caso foi posteriormente entregue aos promotores para revisão e indiciamento. Na semana passada, dois marinheiros da Marinha dos EUA na Califórnia foram presos por supostamente fornecer informações militares confidenciais a oficiais de inteligência chineses, intensificando ainda mais a rivalidade de espionagem entre os dois países.
O Ministério da Segurança do Estado na China é uma agência civil secreta responsável por supervisionar as operações de inteligência e contra-espionagem na China e no exterior. Embora tenha feito comparações com uma combinação da CIA e do FBI, pouco se sabe publicamente sobre suas atividades. Recentemente, porém, assumiu um papel mais proeminente, lançando uma conta pública no WeChat, popular plataforma de mídia social da China, convocando os cidadãos a se unirem à luta contra a espionagem e prometendo recompensas e proteção para quem fornecer informações.
Esta última revelação ocorre quando as relações EUA-China continuam a se deteriorar, com os dois países se acusando de espionagem. O Partido Comunista da China há muito propaga a narrativa de que forças estrangeiras estão tentando minar a ascensão do país, e o presidente Xi Jinping fez da segurança do estado sua principal prioridade. Em um esforço para combater a espionagem, a China expandiu recentemente sua lei de contra-espionagem, ampliando ainda mais a definição de espionagem.
As operações da CIA na China sofreram um revés significativo na última década, com o governo chinês supostamente mirando e matando ou aprisionando mais de uma dúzia de fontes. Em resposta, a agência revisou seus métodos de treinamento e gerenciamento para sua rede de espiões, concentrando-se mais em adversários como China e Rússia.