Askeri bir endüstriyel grup için çalışan bir Çin vatandaşının, casusluk iddiaları üzerine ABD ile Çin arasındaki gerilim tırmanırken, sözde bir CIA ajanı olduğu ortaya çıktı. Çin Devlet Güvenlik Bakanlığı, kimliği belirsiz bir Çin askeri şirketinde çalışan Zeng adlı bir adamın gizli bilgilere erişimi olduğunu ortaya çıkardı. Bakanlığa göre, Zeng ileri çalışmalar için İtalya'ya gönderildi ve burada bir ABD büyükelçiliği yetkilisi tarafından kendisine yaklaşıldığı bildirildi. Zamanla yakın bir ilişki geliştirdiler ve bu sırada Amerikalı yetkili kendisini bir CIA görevlisi olarak ifşa etti.
Bakanlık, Çin ordusuyla ilgili hassas bilgiler karşılığında Zeng'e önemli miktarda para ve ailesi için göçmenlik yardımı teklif edildiğini iddia ediyor. İddiaya göre ABD ile casusluk anlaşması imzalamış ve eğitim almış. Zeng, çalışmalarını tamamladıktan sonra Çin'e döndü ve CIA personeli ile çok sayıda toplantı yaparak onlara önemli miktarda çok önemli istihbarat sağladı.
Çin Devlet Güvenlik Bakanlığı, bir soruşturma sırasında Zeng'in casusluk faaliyetlerine dair deliller elde ettikten sonra, Zeng'e karşı zorunlu tedbirler aldığını açıkladı. Dosya daha sonra inceleme ve iddianame için savcılara teslim edildi. Geçen hafta, Kaliforniya'daki iki ABD Donanması denizcisi, Çinli istihbarat görevlilerine hassas askeri bilgiler sağladıkları ve iki ülke arasındaki casusluk rekabetini daha da yoğunlaştırdıkları iddiasıyla tutuklandı.
Çin Devlet Güvenlik Bakanlığı, Çin içinde ve yurt dışında istihbarat ve karşı istihbarat operasyonlarını denetlemekten sorumlu gizli bir sivil kurumdur. Birleşik bir CIA ve FBI ile karşılaştırmalar yapmış olsa da, faaliyetleri hakkında kamuoyunda çok az şey biliniyor. Ancak son zamanlarda Çin'in popüler sosyal medya platformu WeChat'te halka açık bir hesap açarak vatandaşları casusluğa karşı mücadeleye katılmaya çağırarak ve bilgi sağlayanlara ödül ve koruma sözü vererek daha belirgin bir rol üstlendi.
Bu son açıklama, her iki ülkenin de birbirini casuslukla suçlamasıyla ABD-Çin ilişkileri bozulmaya devam ederken geldi. Çin'in iktidardaki Komünist Partisi, uzun süredir yabancı güçlerin ülkenin yükselişini baltalamaya çalıştığı anlatısını yayıyor ve Başkan Xi Jinping, devlet güvenliğini birinci önceliği haline getirdi. Casuslukla mücadele çabası içinde Çin, yakın zamanda karşı casusluk yasasını genişleterek casusluğun tanımını daha da genişletti.
CIA'nın Çin'deki operasyonları, Çin hükümetinin bir düzineden fazla kaynağı hedef aldığı ve ya öldürdüğü ya da hapse attığı bildirildiğinden, son on yılda önemli bir gerileme yaşadı. Teşkilat buna yanıt olarak, Çin ve Rusya gibi düşmanlara daha yakından odaklanarak casus ağı için eğitim ve yönetim yöntemlerini elden geçiriyor.