A Holanda decidiu fechar permanentemente o maior campo de gás da Europa, o campo de Groningen, até 1º de outubro de 2022. Esta decisão acelera o cronograma de fechamento e pode limitar o buffer de abastecimento do país, à medida que se aproxima o próximo inverno. Anteriormente, a Holanda planejava fechar o campo no máximo até outubro de 2023, mas a pressão política levou a um fechamento antecipado. Desde 1963, o campo de Groningen tem sido uma importante fonte de gás para a Europa, mas também causou centenas de terremotos na região desde a década de 1980, resultando em danos a milhares de casas, o que causou oposição local.
O governo holandês enfrentou críticas sobre o assunto, e o primeiro-ministro Mark Rutte sobreviveu por pouco a um voto de desconfiança antes que a decisão fosse tomada. Esta paralisação recente remove uma opção para aumentar os fluxos de gás se a crise de energia da Europa piorar no próximo inverno. Embora os campos de Groningen contribuam com uma pequena quantidade para a produção geral de gás da Europa, eles têm sido uma reserva de abastecimento vital.
A paralisação fez com que os preços disparassem, com os contratos futuros de gás holandeses de primeiro mês, a referência para a Europa, subindo mais de 30%. A falta de gás na Noruega e o clima quente aumentaram ainda mais as preocupações com o abastecimento, tornando a decisão de fechamento antecipado ainda mais impactante.
O governo holandês prometeu no início deste ano pagar € 22 bilhões em um período de 30 anos para compensar os residentes de Groningen. De acordo com o Groningen Mining Damage Institute, pelo menos 127.000 casas com cerca de 327.000 casas na região relataram danos devido a terremotos desde a década de 1980. Mais de 3.300 edifícios foram demolidos desde 2012 por causa dos danos causados por terremotos, demonstrando assim a necessidade do fechamento antecipado do campo de Groningen.
O governo holandês também está considerando encher os poços de gás com concreto no próximo ano, com um máximo de 2. 8 bilhões de metros cúbicos de gás a serem extraídos do campo de Groningen até outubro, já que atualmente funciona com uma luz piloto. A decisão de fechamento não é totalmente irrevogável, pois os poços podem ser reabertos se houver outra crise de energia ou um inverno excepcionalmente frio. O governo terá uma janela de duas semanas para mudar sua decisão, dependendo das previsões do tempo.