Нидерланды приняли решение окончательно закрыть крупнейшее в Европе газовое месторождение Гронинген к 1 октября 2022 года. Это решение ускоряет сроки закрытия и может ограничить буфер предложения страны, поскольку он приближается к следующей зиме. Ранее Нидерланды планировали закрыть месторождение не позднее октября 2023 года, но политическое давление привело к более раннему закрытию. С 1963 года Гронингенское месторождение было ключевым источником газа для Европы, но оно также стало причиной сотен землетрясений в регионе с 1980-х годов, в результате чего были повреждены тысячи домов, что вызвало сопротивление местных жителей.
Правительство Нидерландов столкнулось с критикой по этому поводу, а премьер-министр Марк Рютте едва пережил вотум недоверия, прежде чем решение было принято. Это недавнее закрытие лишает возможности увеличить потоки газа в случае обострения энергетического кризиса в Европе следующей зимой. Хотя Гронингенские месторождения вносят небольшой вклад в общую добычу газа в Европе, они были жизненно важным буфером поставок.
Отключение вызвало скачок цен: фьючерсы на газ в Нидерландах с ближайшим месяцем, ориентир для Европы, выросли более чем на 30%. Перебои с подачей газа в Норвегии и жаркая погода еще больше усилили опасения по поводу поставок, что сделало решение о досрочном закрытии еще более важным.
Правительство Нидерландов ранее в этом году пообещало выплатить 22 миллиарда евро в течение 30 лет для компенсации жителям Гронингена. По данным Groningen Mining Damage Institute, по меньшей мере 127 000 домов из примерно 327 000 домов в регионе сообщили о повреждениях в результате землетрясений с 1980-х годов. С 2012 года из-за повреждений, вызванных землетрясениями, было снесено более 3300 зданий, что свидетельствует о необходимости скорейшего закрытия Гронингенского месторождения.
Правительство Нидерландов также рассматривает возможность заполнения газовых скважин бетоном в следующем году, максимум 2. До октября на Гронингенском месторождении будет добыто 8 миллиардов кубометров газа, так как в настоящее время оно работает на пилотной стадии. Решение о закрытии не является полностью бесповоротным, поскольку скважины могут быть вновь открыты, если случится очередной энергетический кризис или исключительно холодная зима. У правительства будет двухнедельное окно, чтобы изменить свое решение, в зависимости от прогнозов погоды.