Во вторник либерийцы пришли на избирательные участки в ходе второго тура выборов, в котором приняли участие президент Джордж Веа и бывший вице-президент Джозеф Боакаи. Два старых соперника снова встретились лицом к лицу, и избиратели с нетерпением ждали результатов голосования, которое, как ожидается, будет напряженным. Веа, бывшая звезда футбола, пришедшая к власти в 2018 году, с небольшим перевесом выиграла первый тур голосования, набрав всего на 7000 голосов больше, чем Боакаи. Однако ему не хватило 50%, необходимых для полной победы.
Первый срок Веа у власти был омрачен обвинениями в коррупции и хронической бедности, в результате чего многие избиратели были разочарованы и требовали перемен. Будущая Барбур, мать четверых детей, выразила свою обеспокоенность, заявив: «Я голосую, потому что мне нужен мир, больше развития. . . Мои дети не ходят в школу, потому что у меня нет работы. «Веа попросил предоставить больше времени для выполнения своих обещаний по искоренению коррупции и улучшению условий жизни, признавая, что страна все еще борется с последствиями гражданских войн и эпидемии Эболы.
С другой стороны, Боакаи, проигравший Веа на выборах 2017 года, проводил кампанию за необходимость спасти Либерию от того, что он считает бесхозяйственностью со стороны нынешней администрации. Оба кандидата получили поддержку от проигравших кандидатов в первом туре, что добавило интриги второму туру выборов. Кроме того, остаются неизвестными предпочтения 6% людей, чьи бюллетени были признаны недействительными в первом туре.
Несмотря на большие ожидания, явка избирателей оказалась ниже рекордных 79% в первом туре. Боакаи объяснил это обычной тенденцией снижения явки во втором туре выборов. Однако он обвинил партию Веа в попытке помешать процессу голосования, не указав конкретных подробностей. Боакаи заверил журналистов, что они будут бдительно следить за такой деятельностью.
В мирный период выборов действительно происходили спорадические столкновения между соперничающими фракциями, в результате которых погибли два человека. Более того, логистические проблемы привели к задержкам голосования в некоторых сельских районах во время первого тура. Таким образом, любые предполагаемые нарушения во втором туре выборов могут привести к эскалации напряженности. К счастью, сообщений о серьезных проблемах в первые часы голосования во вторник не поступало.
Для Веа эти выборы станут решающим испытанием его популярности, поскольку он стремится укрепить свои позиции лидера Либерии. Несмотря на его культовую поддержку в некоторых регионах, которая проистекает из его вдохновляющего пути из трущоб Монровии к международной футбольной славе, Веа столкнулся с проблемами в борьбе с широко распространенной нищетой и коррупцией. В то время как экономика зафиксировала рост в 4. 8% в 2022 году, что обусловлено добычей золота и урожаем сельскохозяйственной продукции, более 80% населения по-прежнему сталкивается с отсутствием продовольственной безопасности.
Имея видение светлого будущего, избиратели, такие как Сэмюэл Карр, стремятся к переменам. Карр подчеркнул: «Я голосую за будущее своих детей. . . иметь свободную страну, где не будет вооруженных грабежей, где дети смогут свободно передвигаться. Я хочу увидеть лучшую Либерию. «Гонка подходит к концу, и либерийцы с нетерпением ждут результатов, надеясь, что результат проложит путь к преобразованной и процветающей Либерии.