Liberyalılar, Başkan George Weah ile eski başkan yardımcısı Joseph Boakai arasında çekişmeli geçen ikinci tur seçimler için Salı günü sandık başına gitti. İki eski rakip bir kez daha karşı karşıya gelirken, seçmenler sıkı bir mücadele olması beklenen oylamanın sonucunu sabırsızlıkla bekliyor. 2018'de iktidara gelen eski futbol yıldızı Weah, ilk tur oylamayı Boakai'den sadece 7.000 daha fazla oy alarak kıl payı kazandı. Ancak kesin bir zafer elde etmek için gereken %50'nin altında kaldı.
Weah'ın görevdeki ilk dönemi, yolsuzluk ve sürekli yoksulluk iddialarıyla gölgelendi ve birçok seçmen bunaldı ve değişim arayışına girdi. Dört çocuk annesi Future Barbour, endişelerini şöyle dile getirdi: "Oyumu veriyorum çünkü barışa, daha fazla gelişmeye ihtiyacım var. . . İşim olmadığı için çocuklarım okula gitmiyor. " Weah, ülkenin hâlâ iç savaşlar ve Ebola salgını sonrası sorunlarla boğuştuğunu kabul ederek, yolsuzluğu ortadan kaldırma ve geçim koşullarını iyileştirme sözlerini yerine getirmek için daha fazla zaman talep etti.
Öte yandan 2017 seçimlerinde Weah'a kaybeden Boakai, Liberya'yı mevcut yönetimin kötü yönetimi olarak algıladığı durumdan kurtarma ihtiyacı üzerine kampanya yürüttü. Her iki adayın da ilk turda başarısız olan adaylardan destek alması, ikinci tur seçimlere daha fazla ilgi kattı. Ayrıca ilk turda oyları geçersiz sayılan yüzde 6'lık kesimin oy tercihi de bilinmiyor.
Yüksek beklentiye rağmen seçmen katılımının ilk turdaki rekor olan %79'a kıyasla daha hafif olduğu görüldü. Boakai bunu, ikinci tur seçimler sırasındaki olağan düşük katılım eğilimine bağladı. Ancak Weah'ın partisini belirli ayrıntılar vermeden oylama sürecini engellemeye çalışmakla suçladı. Boakai gazetecilere bu tür faaliyetleri izleme konusunda dikkatli olmaları konusunda güvence verdi.
Barışçıl seçim dönemi, rakip gruplar arasında ara sıra çatışmalara tanık oldu ve bu çatışmalar iki ölümle sonuçlandı. Üstelik lojistik zorluklar bazı kırsal bölgelerde ilk turda oy vermede gecikmelere neden oldu. Bu nedenle, ikinci tur seçimlerde iddia edilen usulsüzlüklerin gerilimi artırma potansiyeli var. Neyse ki Salı günkü oylamanın erken saatlerinde önemli bir sorun olduğuna dair herhangi bir rapor gelmedi.
Weah için bu seçim, Liberya'nın lideri olarak konumunu sağlamlaştırmaya çalışan popülerliği açısından çok önemli bir sınav haline geliyor. Weah, Monrovia'nın gecekondu mahallesinden uluslararası futbol yıldızlığına uzanan ilham verici yolculuğundan kaynaklanan belirli bölgelerdeki tarikat benzeri desteğine rağmen, yaygın yoksulluk ve yolsuzlukla mücadelede zorluklarla karşılaştı. Ekonomi yüzde 4 büyüme kaydetti. 2022'de %8, altın üretimi ve tarımsal hasat nedeniyle nüfusun %80'inden fazlası hâlâ gıda güvensizliğiyle karşı karşıya.
Samuel Carr gibi seçmenler daha parlak bir gelecek vizyonuyla değişim arıyor. Carr şunu vurguladı: "Çocuklarımın geleceği için oy veriyorum. . . silahlı soygunun olmayacağı, çocukların özgürce hareket edebileceği özgür bir ülkeye sahip olmak. Daha iyi bir Liberya görmek istiyorum. " Yarış sona ererken, Liberyalılar heyecanla sonuçları bekliyor ve sonucun dönüşmüş ve müreffeh bir Liberya'nın önünü açacağını umuyorlar.