Поскольку евро приближается к своему 25-летнему юбилею, президент Европейского центрального банка Кристин Лагард подчеркивает роль валюты в оказании помощи Европе в сохранении самоопределения на мировой арене. В совместной статье с Урсулой фон дер Ляйен, Шарлем Мишелем, Робертой Метсолой и Паскалем Донохью, президентами Европейской комиссии, Совета, парламента и Еврогруппы соответственно, Лагард подчеркивает, как выпуск второй по значимости валюты в мире позволил
Европейские официальные лица признают растущую геополитическую напряженность и необходимость принятия смелых коллективных решений, особенно перед лицом незаконной войны России против Украины. Кроме того, ускоряющийся климатический кризис требует объединения усилий, поскольку выбросы углекислого газа не знают границ. Более того, Европа должна решить беспрецедентные конкурентные проблемы, возникающие в результате энергетической и промышленной политики, реализуемой в других странах мира.
Евро, запущенное 11 странами в 1999 году, первоначально функционировало исключительно как электронная валюта в течение первых трех лет. Сегодня зона евро состоит из 20 стран, в которых проживает около 350 миллионов человек, которые используют валюту для различных транзакций. Лагард и другие лидеры подчеркивают, что евро сделал граждан Европы проще, позволяя им легко сравнивать цены, заниматься торговлей и путешествовать. Более того, валюта обеспечила стабильность, защитив экономический рост и занятость во время многочисленных кризисов, с которыми столкнулась Европа.
Тот факт, что евро вот-вот достигнет отметки в четверть века 1 января, демонстрирует устойчивость денежно-кредитной системы, которая часто сталкивалась с предсказаниями о распаде. Даже во время греческого кризиса 2015 года, когда многие считали, что выход Греции из валютной зоны — лишь вопрос времени, страна оставалась ее членом. Более того, в начале 2023 года зона евро приветствовала Хорватию в качестве своего нового члена, что еще больше укрепило прочный характер валюты.
Однако другие страны, стремящиеся перейти на евро, столкнулись с неудачами. Заявке Румынии на членство препятствовали внутренние конфликты, проявляющиеся в частой смене правительств. Аналогичным образом, Болгария, самая бедная страна Европейского Союза, была вынуждена отказаться от своего плана по присоединению к валютной зоне к 2024 году. Хотя переход на евро технически является требованием для членства в ЕС, такие страны, как Чехия, Венгрия, Польша и Швеция, не проявили никакого интереса. Кроме того, Дания, которая добилась отказа от евро до введения евро, остается непоколебимой в своем решении.
Лагард и другие лидеры ЕС подчеркивают необходимость решительных действий в условиях продолжающегося расширения ЕС. Они предусматривают сценарий, в котором расширение и углубление не являются взаимоисключающими, но признают, что могут потребоваться корректировки в организации ЕС. Сохранение способности действовать эффективно становится еще более важным, поскольку некоторые страны продолжают свой путь к членству в ЕС.
Пока Европа готовится отпраздновать 25-летие евро, высказывания Лагард привлекают внимание к ключевой роли валюты в укреплении суверенитета Европы и ее способности противостоять вызовам постоянно развивающегося мира.