Жилищный кризис в Великобритании может усугубиться, поскольку новые данные свидетельствуют о значительном сокращении количества строящихся домов. Правительственные данные о численности населения и целевые показатели жилищного строительства, поставленные крупными политическими партиями, указывают на нехватку почти 100 000 домов в год в следующем парламенте, даже если учесть отложенный спрос, вызванный годами невыполнения целевых показателей. В связи с двумя внеочередными выборами, запланированными на четверг, нехватка доступного жилья стала центральной темой, обострив политическую борьбу.
Правящая Консервативная партия поставила цель строить 300 000 новых домов ежегодно — цель, которой они постоянно не достигали, прежде чем сделать ее рекомендательной в 2022 году. Лейбористская партия, которая в настоящее время лидирует в опросах, пообещала построить 1 дом. 5 миллионов домов в течение пяти лет в случае избрания. Однако для удовлетворения потребностей страны ежегодно в течение следующих пяти лет необходимо строить около 400 000 новых домов, что объясняет более сильный прирост населения, обусловленный, главным образом, иммиграцией и домами, которые были бы построены, если бы цели были достигнуты с 2019 года.
К сожалению, количество возводимых новых домов значительно ниже целевых показателей. Правительственные данные показывают, что в период с 2018 по 2022 год в Великобритании ежегодно возводилось в среднем около 200 000 домов. Более того, темпы нового строительства ограничены из-за десятилетнего сокращения бюджета, в результате чего местные органы власти не имеют достаточных ресурсов для своевременного утверждения новых домов.
Отсутствие доступного жилья негативно сказывается на отдельных людях и сообществах. В Веллингборо, центральная Англия, бездомный трагически погиб после того, как спал на морозе. Единственный в городе приют для бездомных был закрыт во время пандемии, в результате чего уязвимые люди остались без поддержки поблизости. Мэр Валери Анслоу, член совета от Лейбористской партии, выразила шок города и подчеркнула, что растущее число людей во временном жилье является прямым следствием отсутствия доступного жилья.
Эти неотложные жилищные проблемы привлекли внимание к предстоящим внеочередным выборам в Веллингборо и Кингсвуде. Хотя ожидается, что консерваторы сохранят власть в Веллингборо, недавние победы лейбористов на других дополнительных выборах объясняются, по крайней мере частично, их обещаниями стимулировать жилищное строительство. Кингсвуд, где почти 35% жителей арендуют, а не владеют своими домами, представляет собой еще одно поле битвы для конкурирующих сторон.
Жилищный кризис выходит за рамки этих конкретных областей. В Южном Глостершире, где расположен Кингсвуд, цены на жилье с 2005 года выросли примерно вдвое, превысив средний показатель по стране на 21%. По всей стране средняя стоимость домов выросла примерно на 80% за тот же период. Обеспокоенность по поводу иммиграции также вошла в уравнение: партия Реформы Великобритании Найджела Фараджа выставила кандидатов на дополнительных выборах.
Чтобы решить проблему нехватки жилья, правительству необходимо будет решить проблему ресурсов. Запросы о свободе информации, проведенные в прошлом году, выявили снижение среднегодового финансирования департаментов планирования местных органов власти на 44% с 2010 года, в то время как среднее количество сотрудников в этих департаментах сократилось более чем вдвое. Усилия по ускорению строительства были встречены смесью скептицизма и критики со стороны застройщиков, которые задаются вопросом, достаточно ли персонала для эффективного ускорения процессов планирования.
В заключение, жилищный кризис в Великобритании не показывает никаких признаков ослабления, при этом существует значительный разрыв между количеством строящихся домов и целями, установленными политическими партиями. Предстоящие внеочередные выборы и более широкая дискуссия вокруг доступного жилья подчеркивают безотлагательность поиска эффективных решений для решения этой критической проблемы. Без комплексной стратегии по обеспечению доступного жилья последствия