Yeni verilerin inşa edilen ev sayısında önemli bir eksiklik olduğunu ortaya koymasıyla Birleşik Krallık'taki konut krizi daha da kötüleşmeye hazırlanıyor. Hükümetin nüfus verileri ve önde gelen siyasi partilerin konut inşası hedefleri, bir sonraki parlamentoda yılda yaklaşık 100.000 konut açığı olduğunu gösteriyor; hatta yıllardır kaçırılan hedeflerin bastırılmış talebini de hesaba katarsak. Perşembe günü yapılması planlanan iki özel seçimle birlikte, uygun fiyatlı konut eksikliği, siyasi mücadeleyi yoğunlaştıran bir odak noktası haline geldi.
İktidardaki Muhafazakar Parti, yılda 300.000 yeni ev inşa etme hedefini belirlemişti; 2022'de bunu tavsiye niteliğinde hale getirmeden önce sürekli olarak bu hedefin altında kaldı. Şu anda anketlerde önde giden İşçi Partisi 1. binayı inşa etme sözü verdi. Seçildiği takdirde beş yılda 5 milyon konut. Bununla birlikte, ülkenin ihtiyaçlarının karşılanması için önümüzdeki beş yıl içinde her yıl yaklaşık 400.000 yeni konutun inşa edilmesi gerekiyor; bu, esas olarak göçten kaynaklanan daha güçlü nüfus artışını ve 2019'dan bu yana hedeflere ulaşılsaydı inşa edilecek evleri hesaba katıyor.
Maalesef yeni inşa edilen konut sayısı hedeflerin çok altında kalıyor. Hükümet verileri, 2018 ile 2022 yılları arasında Birleşik Krallık'ta yılda ortalama 200.000 evin tamamlandığını gösteriyor. Dahası, on yıl süren bütçe kesintileri nedeniyle yeni inşaatlara yönelik boru hattı daralmış durumda ve yerel yönetimler, yeni evleri zamanında onaylamak için yeterli kaynaktan yoksun kalıyor.
Uygun fiyatlı konut eksikliği bireyleri ve toplulukları olumsuz etkiliyor. İngiltere'nin orta kesimindeki Wellingborough'da evsiz bir adam, dondurucu soğukta sert bir şekilde uyuduktan sonra trajik bir şekilde hayatını kaybetti. Kasabanın tek evsizler barınağı salgın sırasında kapatılmıştı ve savunmasız bireyler yakınlarda destekten mahrum kalmıştı. İşçi Partisi'nden bir meclis üyesi olan Belediye Başkanı Valerie Anslow, kasabanın şokunu dile getirdi ve uygun fiyatlı konut eksikliğinin doğrudan bir sonucu olarak geçici barınma yerlerinde artan sayıda insanın altını çizdi.
Bu acil konut sorunları, dikkatleri Wellingborough ve Kingswood'da yapılacak özel seçimlere yöneltti. Muhafazakarların Wellingborough'u elinde tutması beklenirken, İşçi Partisi'nin diğer ara seçimlerdeki son zaferleri, en azından kısmen, konut inşasını artırma vaatlerine bağlanıyor. Sakinlerin neredeyse %35'inin ev sahibi olmak yerine kiraladığı Kingswood, rakip taraflar için başka bir savaş alanı sunuyor.
Konut krizi bu spesifik alanların ötesine uzanıyor. Kingswood'un bulunduğu Güney Gloucestershire'da ev fiyatları 2005'ten bu yana kabaca iki katına çıktı ve ulusal ortalamayı %21 oranında aştı. Ülke genelinde ortalama ev değerleri aynı dönemde yaklaşık %80 oranında arttı. Nigel Farage'ın Reform UK partisinin ara seçimlerde aday çıkarmasıyla birlikte göçle ilgili endişeler de denklemin içine girdi.
Konut açığının üstesinden gelmek için hükümetin kaynak sorununu çözmesi gerekecek. Geçen yıl yapılan Bilgi Edinme Özgürlüğü talepleri, yerel yönetim planlama departmanlarına verilen ortalama yıllık fonda 2010'dan bu yana %44'lük bir azalma olduğunu, bu departmanlardaki ortalama çalışan sayısının ise yarıdan fazla azaldığını ortaya çıkardı. İnşaatı hızlandırma çabaları, planlama süreçlerini etkili bir şekilde hızlandırmak için yeterli personelin bulunup bulunmadığını sorgulayan geliştiricilerin şüpheciliği ve eleştirileriyle karşılandı.
Sonuç olarak, Birleşik Krallık'taki konut krizi, inşa edilen ev sayısı ile siyasi partilerin belirlediği hedefler arasında ciddi bir fark olması nedeniyle herhangi bir azalma belirtisi göstermiyor. Yaklaşan özel seçimler ve uygun fiyatlı konutlarla ilgili daha geniş kapsamlı tartışmalar, bu kritik soruna yönelik etkili çözümler bulmanın aciliyetini vurguluyor. Uygun fiyatlı evler sağlamaya yönelik kapsamlı bir strateji olmadan, bunun sonuçları