Житлова криза у Великій Британії може погіршитися, оскільки нові дані показують значне скорочення кількості будинків, що будуються. Урядові дані про населення та цілі щодо житлового будівництва від основних політичних партій вказують на те, що в наступному парламенті не вистачає майже 100 000 будинків на рік, навіть якщо врахувати відкладений попит через роки недосягнутих цілей. У зв’язку з двома позачерговими виборами, запланованими на четвер, відсутність доступного житла стала центральною темою, посилюючи політичну боротьбу.
Правляча Консервативна партія поставила собі за мету будувати 300 000 нових будинків щорічно, і цієї мети вони постійно не досягали, перш ніж зробити це рекомендацією у 2022 році. Лейбористська партія, яка зараз лідирує в опитуваннях, пообіцяла побудувати 1. 5 мільйонів будинків протягом п’яти років, якщо його оберуть. Однак, щоб задовольнити потреби країни, майже 400 000 нових будинків повинні бути побудовані щороку протягом наступних п’яти років, враховуючи значніше зростання населення, головним чином за рахунок імміграції та будинків, які були б побудовані, якби цілі були досягнуті з 2019 року.
На жаль, кількість нових будинків, що будуються, значно нижча за цільові показники. Урядові дані показують, що в період з 2018 по 2022 рік у Великій Британії щорічно будувалося близько 200 000 будинків. Крім того, плани для нового будівництва обмежені через десятиріччя скорочення бюджету, що залишає місцеві органи влади без достатніх ресурсів для своєчасного затвердження нових будинків.
Відсутність доступного житла завдає шкоди окремим особам і громадам. У Веллінгборо, центральна Англія, бездомний трагічно загинув після того, як спав на морозі. Єдиний у місті притулок для бездомних був закритий під час пандемії, залишивши вразливих людей без підтримки поблизу. Мер Валері Анслоу, член ради від Лейбористської партії, висловила шок міста та підкреслила зростання кількості людей у тимчасових помешканнях як прямий наслідок відсутності доступного житла.
Ці гострі житлові проблеми привернули увагу до майбутніх позачергових виборів у Веллінгборо та Кінгсвуді. Хоча очікується, що консерватори втримають Веллінгборо, нещодавні перемоги лейбористів на інших проміжних виборах пояснюються, принаймні частково, їхніми обіцянками стимулювати житлове будівництво. Кінгсвуд, де майже 35% мешканців орендують житло, а не є власником, є ще одним полем битви для конкуруючих сторін.
Житлова криза виходить за межі цих конкретних сфер. У Південному Глостерширі, де розташований Кінгсвуд, ціни на житло з 2005 року зросли приблизно вдвічі, перевищивши середній показник по країні на 21%. По всій країні середня вартість житла зросла приблизно на 80% за той самий період. Занепокоєння щодо імміграції також увійшли до рівняння, оскільки партія Найджела Фараджа Reform UK виставила кандидатів на проміжні вибори.
Щоб подолати дефіцит житла, уряду потрібно буде вирішити проблему ресурсів. Запити щодо свободи інформації, проведені минулого року, показали зменшення середньорічного фінансування відділів планування місцевих органів влади на 44% з 2010 року, тоді як середня кількість працівників у цих відділах зменшилася більш ніж удвічі. Зусилля прискорити будівництво зустріли скептицизм і критику з боку забудовників, які сумніваються, чи достатньо персоналу для ефективного прискорення процесів планування.
На завершення житлова криза у Великій Британії не має ознак вщухання, оскільки існує значний розрив між кількістю споруджуваних будинків і цілями, встановленими політичними партіями. Майбутні позачергові вибори та ширша дискусія навколо доступного житла підкреслюють терміновість пошуку ефективних рішень для вирішення цієї критичної проблеми. Без комплексної стратегії забезпечення доступним будинком наслідки