Waziri wa Ulinzi wa Italia, Guido Crosetto, ametoa kauli kali akionyesha kwamba Italia inapanga kubatilisha mkataba wake wenye utata wa uwekezaji na China. Katika mahojiano na Corriere della Sera, Crosetto, mshirika wa karibu wa Waziri Mkuu Giorgia Meloni, alisisitiza haja ya Italia "kujiondoa" katika mapatano ya China bila kuleta maafa.
Italia kwa sasa ni mwanachama pekee wa Kundi la Nchi Saba (G7) ambayo imejiunga na Mpango wa Ukandamizaji na Barabara wa China, mradi mkuu unaoongozwa na Rais wa China Xi Jinping. Makubaliano kati ya Italia na Uchina yamepangwa kufanywa upya kiotomatiki mwishoni mwa mwaka huu isipokuwa Italia itaamua kuachana nayo. Ripoti za awali zimedokeza kwamba maafisa wa Italia wameihakikishia Marekani kuhusu nia yao ya kujiondoa katika mkataba huo, lakini Meloni alijizuia kutoa tangazo lolote la umma wakati wa ziara yake ya hivi majuzi nchini Marekani.
Meloni, pamoja na kusisitiza umuhimu wa kudumisha mazungumzo na Beijing, alikiri kwamba maslahi ya taifa ya Italia yanahitaji usawa wa hali ya juu linapokuja suala la uhusiano wake wa kibiashara na China. Licha ya faida za kiuchumi zilizoahidiwa na Mpango wa Belt and Road, serikali chini ya uongozi wa Meloni inakabiliwa na changamoto ya kuiondoa Italia kutoka kwa muungano huo, ambao hadi sasa umepata faida ndogo za kiuchumi, bila kusababisha mzozo wa kidiplomasia na Beijing. Alidokeza uwezekano wa ziara ya baadaye nchini China kama sehemu ya juhudi zake za kukabiliana na hali hii tata.
Waziri wa Ulinzi Crosetto alikosoa uamuzi wa kujiunga na mkataba huo, akihusisha na "hatua ya kutojali na iliyoboreshwa" ya serikali iliyopita chini ya Giuseppe Conte. Alisisitiza tofauti kubwa katika biashara kati ya Italia na Uchina, akisema kwamba wakati Italia ilikuwa imesafirisha tu usafirishaji wa mfano wa machungwa kwenda Uchina, mauzo ya China kwenda Italia yameongezeka mara tatu katika kipindi cha miaka mitatu iliyopita.
Maoni kutoka kwa waziri wa ulinzi ni dalili tosha kwamba Italia inaelekea kusitisha ushiriki wake katika Mpango wa Ukanda na Barabara wa China. Hata hivyo, hali tete ya hali hiyo inalazimu kufanya maamuzi kwa busara ili kuepuka matokeo yoyote mabaya. Hatua ya baadaye ya Italia inaweza kuhusisha kukomesha makubaliano huku ikidumisha uhusiano mzuri na Beijing.