Yunanistan'ın Atina kentinin eteklerinde bulunan küçük Agia Paraskevi köyünde yürek burkan bir sahne ortaya çıkıyor. Bir kadın yanan evinin önünde duruyor, değer verdiği her şeyin kaybının yasını tutarken yüzünden gözyaşları akıyor. Bu yıl ülkeyi kasıp kavuran orman yangınları her zamankinden daha yıkıcı.
Daha önce yaklaşan dumanı endişeyle izleyen köy sakini Nikos ile konuşmuştuk. Bölgeye su püskürterek evini savunmak için gösterdiği cesur çabalara rağmen, içten içe bunun yeterli olmayabileceğini biliyordu. Yetkililerin köyü boşaltmaya zorlamasıyla isteksizce, gözlerinde yaşlarla bir çanta hazırladı ve gitti. Birçokları gibi onun evi de acımasız alevlere karşı savunmasız kalmıştı.
Bu orman yangınlarından etkilenen bölge, "Atina'nın akciğerleri" olarak bilinen, 300 mil karelik geniş bir milli park olan Panitha Dağı'dır. " Park, yalnızca kavurucu yazlardan kurtulmak isteyen şehir sakinlerine sığınak sağlamakla kalmıyor, aynı zamanda kirli havanın temizlenmesinde ve metropolü saran yoğun sıcaklığın emilmesinde de önemli bir rol oynuyor.
Ancak bir zamanlar sakin olan bu sığınak artık bir savaş alanına dönüştü. Acil servisler, yalnızca Pazartesi gününden bu yana Yunanistan'da çıkan 200'den fazla orman yangınıyla yorulmadan mücadele ediyor. Helikopterler gündüz saatlerinde cesurca alevleri söndürmeye çalışırken, hava dumanla, sirenlerle ve köylülerin ve kurtarma görevlilerinin çığlıklarıyla dolu. Ancak gece çöktüğünde helikopterler geri çekilerek amansız sıcaklığın ve dinmeyen yangınların devam etmesine neden oluyor.
Bu savaşta görünmez düşmanlardan biri, küçük kıvılcımları kolayca ateşleyen ve yangınları amansızca ileri sürerek temiz toprağı yok eden rüzgardır. Rüzgarın öngörülemeyen doğası onu itfaiyeciler için her zaman mevcut bir tehlike haline getiriyor. Tam güvende olduğumuzu düşündüğümüz sırada, yakındaki küçük bir yangın aniden şiddetli bir aleve dönüştü ve bizi kaçmak zorunda bıraktı.
Yunanistan'da eş zamanlı olarak devam eden yangınlarla birlikte, mevcut itfaiyeci sayısı bu yaygın yıkımla mücadele etmek için yeterli değil. 18 kişinin yanmış kalıntıları, Dadia Ormanı yakınlarındaki bir barakada trajik bir şekilde keşfedildi; bu yangınlar, Avrupa Birliği'ndeki kayıtlara geçmiş en büyük yangın olma özelliğini kazandı.
Bu orman yangınlarının etkisi, kömürleşmiş ormanların ve yıkılan evlerin çok ötesine uzanıyor. Ani etkiler, keskin dumanın gözleri yakması ve boğazları kaşımasıyla elle tutulur. Bu ormanların kaybı aynı zamanda sel ve heyelan riskini de artırıyor. Ormanların sağladığı doğal hava temizleme ve sıcaklık kontrolü kayboluyor, bu da iklim değişikliğinin yerel etkilerini artırıyor. Dr. Jeoloji ve jeo-çevre uzmanı Michalis Diakakis aşırı sıcaklardan etkileniyor.
Yangın ilk başladığından bu yana dört gün geçmesine rağmen, bir zamanlar gelişen karbon havuzu olan Parnitha hâlâ yanıyor. Yemyeşil ormanları yok edildi, geriye çorak manzaralar ve kül ve karbon dumanları yükseldi. Kül her şeyin üzerine çöktüğünden ve sürekli temizlik yapılması gerektiğinden, 50 kilometre uzakta yaşayanlar bile çevrelerini temiz tutmakta zorlanıyor.
İronik bir şekilde, rüzgarın yanı sıra alevlerin başka bir müttefiki de ortaya çıkıyor: kasıtlı kundaklama. Şaşırtıcı bir şekilde şu ana kadar kundakçılıkla ilgili 79 tutuklama gerçekleşti ve birçok Yunanlıyı şaşkına çevirdi ve öfkelendirdi. Dr. Diakakis, bu eylemlerin ardındaki nedenleri sorguluyor ve bunun yalnızca kundakçıların iş başında olmasından kaynaklandığına inanmaya çalışıyor.
Bu orman yangınlarından etkilenen köyleri ve toplulukları çevreleyen yıkıma rağmen, ara sıra umut ışıkları da ortaya çıkıyor. Nikos'un evi mucizevi bir şekilde hâlâ kömürleşmiş yıkıntıların ortasında duruyor. Son savunma hattı olan su halkası küçük evi korumayı başardı. Bu küçük bir zafer ama Yunanistan'daki orman yangınlarına karşı mücadele birkaç damla sudan çok daha fazlasını gerektiriyor. Gelecekte bu tür felaketleri önlemek ve hafifletmek için birleşik bir çaba, kaynak ve kararlılık gerektirir.