Kuzeydoğu Çin, bu hafta kendisini alışılmadık derecede erken ve yoğun bir kar yağışının pençesinde buldu; bu durum kaosa ve geniş çapta aksamaya neden oldu. Dondurucu sıcaklıkları ve sert kış koşullarıyla tanınan bölgede sezonun ilk büyük kar fırtınası yaşanmış, uçuşlar iptal edilmiş, trenler durdurulmuş, okullar ve yollar kapatılmıştı.
Genelde Kasım sonu ile Aralık başı arasında beklenen ilk kar yağışı normalden erken yağdı ve bölge sakinleri ile yetkilileri hazırlıksız yakaladı. Çin'in en kuzeyindeki eyalet olan Heilongjiang, demiryolu işletmecisinin kar fırtınasının yoğunluğu nedeniyle 51 yolcu trenini askıya almak zorunda kalması nedeniyle önemli zorluklarla karşı karşıya kaldı. Eyaletin başkenti Harbin, uluslararası havaalanında 400'den fazla uçuşu iptal etmek zorunda kalırken, eyaletteki daha küçük havalimanları da tüm uçuşları durdurdu.
Harbin, sakinlerinin güvenliğini sağlamak için okullarda, anaokullarında ve kampüs dışı eğitim kurumlarındaki dersleri art arda iki gün süreyle askıya aldı. Fırtınanın şiddeti, Pazartesi günü Jiamusi'de bir spor salonunun çökerek içeride mahsur kalan üç öğrencinin hayatını kaybettiği trajik olayla daha da ortaya çıktı. Çatı çöktüğünde spor salonu basketbol oynayan yedi ortaokul öğrencisini barındırıyordu. Dört öğrenci mahsur kalırken, üç öğrenci kaçmayı başardı. Yetkililer şu anda çöküşün nedenini araştırıyor.
Bu, Heilongjiang'da aylar içinde meydana gelen ikinci spor salonu çökmesi olayıdır ve inşaat kalitesi ve güvenlik standartlarına ilişkin endişeleri artırmaktadır. Temmuz ayında şiddetli yağmur, Qiqihar şehrinde bir okulun spor salonunun çökmesine ve 11 voleybol takımı üyesinin hayatına mal olmasına neden oldu. Bu olaylar halkın öfkesine yol açtı ve güvenlik denetimlerinin ve inşaat düzenlemelerinin yeterliliği konusunda şüphe uyandırdı.
Durumun ciddiyeti göz önüne alındığında, Harbin yetkilileri hem Pazar hem de Pazartesi günü Çin'in dört kademeli uyarı sistemindeki en yüksek seviye olan kırmızı kar fırtınası alarmı yayınladı. Komşu Jilin ili de Pazartesi günü yoğun kar yağışı nedeniyle 200'den fazla otoyol girişinin kapatılmasıyla önemli zorluklarla karşı karşıya kaldı.
Çin'in ulusal hava durumu tahmincisi, devam eden fırtınaya yanıt olarak Cumartesi günü kırmızıdan sonra ikinci en yüksek seviye olan turuncu kar fırtınası uyarısı yayınladı. Jilin, Heilongjiang ve İç Moğolistan'ın bazı kısımlarını kapsayan bu uyarı Pazartesi günü yenilendi ancak koşullar istikrara kavuşmaya başlayınca Salı günü nihayet kaldırıldı.
Bölge şu anda bu erken ve şiddetli kış fırtınasının etkisinden kurtulmaya odaklanmış durumda. Yolları açmak, ulaşım sistemlerini eski haline getirmek ve normal faaliyetlere devam etmek için çaba gösteriliyor. Olay, gelecekte aşırı hava koşullarının etkilerini hafifletmek için gelişmiş planlama ve hazırlık ihtiyacını ortaya çıkardı.