Batı Afrika'nın en istikrarlı demokrasilerinden biri olarak bilinen Senegal, yasa yapıcıların seçimleri erteleme ve Başkan Macky Sall'ın son görev süresini yaklaşık bir yıl uzatma yönünde oy kullanması nedeniyle şimdi anayasal bir krizle karşı karşıya. Bu hamle, muhalifler tarafından "anayasal darbe" olarak etiketlendi ve ülkenin itibarına gölge düşürdü. Başkan adaylarının gözaltına alınması, muhalif milletvekillerinin tutuklanması ve ülke çapında mobil internet kesintisi gibi son eylemlerle Senegal'deki durum giderek daha değişken hale geliyor.
Cumhurbaşkanlığı seçimlerinin 25 Şubat'tan 15 Aralık'a ertelenmesi kararı, muhalefet milletvekillerinin yargılamayı engellemeye çalıştıktan sonra zorla meclisten çıkarıldığı bir parlamento oturumu sırasında alındı. Bu, ikinci ve son görev süresinin 2 Nisan'da sona ermesi beklenen Başkan Sall'ın, halefi iktidara gelene kadar görevde kalacağı anlamına geliyor. Görev süresinin uzatılması, yaygın kınamalara ve demokratik ilkelerin aşınmasına ilişkin endişelere yol açtı.
Başkan Sall'ın seçim gecikmesi için öne sürdüğü neden, adayların uygunluğunu belirlemekten sorumlu yargı organı olan Anayasa Konseyi'ndeki anlaşmazlıktır. Konseyin bir muhalefet adayını diskalifiye etmesi, yolsuzluk iddialarına ve diğer adayların meydan okumalarına yol açtı. Başkan Sall, seçimlerin yapılabilmesi için parlamento araştırması yapılması gerektiğini iddia ediyor. Ancak muhalefet lideri Yassine Fall, durumu Başkan Sall'ın "ülkeyi tehlikeli bir yola sokması" olarak nitelendirdi. "
Uluslararası toplum kararla ilgili endişelerini dile getirdi. ABD ve Batı Afrika Devletleri Ekonomik Topluluğu gecikmenin tersine çevrilmesi çağrısında bulunurken, Fransa ve Afrika Birliği hızlı seçim çağrısında bulundu. Özellikle, bu siyasi belirsizlik yatırımcıları da sarstı, Senegal'in euro tahvillerinde düşüşe neden oldu ve sermaye akışı ve yatırımcı güveni ile ilgili endişeleri artırdı.
Senegal, bağımsızlığını kazandığından bu yana barışçıl güç geçişleri sayesinde uzun süredir bölgede bir istikrar feneri olarak görülüyor. Ancak muhalefet lideri Ousmane Sonko'nun 2021'de tutuklanmasından bu yana ülke, ara sıra ve giderek şiddetlenen protestolara tanık oldu. Sonko'nun partisi kapatıldı ve yetkililer onun destekçilerini hedef almakla suçlandı. Mevcut durum, Başkan Sall'ın anayasaya aykırı bir şekilde üçüncü dönem görevde kalmaya çalışan bir başkana karşı duyulan hoşnutsuzluk dalgası üzerine iktidara geldiği 2012 yılıyla tam bir tezat oluşturuyor. Dikkat çekici bir şekilde Sall, geri adım atmadan ve halefini desteklemeden önce geçen yıl üçüncü dönem için aday olmayı düşünmüştü. Diskalifiye edilen cumhurbaşkanı adayı Karim Wade, eski başkanın oğlu ve aynı zamanda Anayasa Konseyini yolsuzlukla suçladı.
Senegal'deki bu kriz, askeri müdahalelerin ve darbe girişimlerinin çok yaygın hale gelmesiyle Batı Afrika'daki daha geniş istikrarsızlığa katkıda bulunuyor. Mali, Gine, Nijer ve Burkina Faso'nun tamamı askeri yönetim altında ve demokrasiyi yeniden tesis etme çabaları başarısızlıkla sonuçlandı. Bu cuntaların Batı Afrika Devletleri Ekonomik Topluluğu'ndan ayrılma yönündeki son açıklamaları bölgesel istikrarı daha da sekteye uğratıyor. Eleştirmenler, demokratik ideallere bağlı olmayan otoriter sivil rejimlerin varlığı nedeniyle bloğun bölgede istikrarı sağlayamadığı görüşünde.
Daha önce demokrasiyi yeniden tesis etme çabalarında kilit rol oynayan Başkan Sall, mevcut kriz nedeniyle bu rolden geri adım atmak zorunda kalabilir. Eylemleri, Senegal'in iyi bir demokrasi olarak itibarına ilişkin endişeleri artırdı ve ülkenin petrol ve gaz hedeflerini etkileyebilir. Sektörde önemli bir üretici olma yolunda ilerleyen Senegal, önemli yatırımlar ve krediler sağladı. Ancak siyasi çalkantılar ve belirsizlik potansiyel ortakları caydırabilir ve ekonomik büyümeyi engelleyebilir.
Senegal'deki durum yalnızca ülke içinde değil, aynı zamanda Batı Afrika bölgesinin tamamında da alarma neden oluyor. Demokratik normların ve istikrarın korunması büyük önem taşıyor ve seçimlerin zamanında ve adil bir şekilde yapılmasını sağlamak için uluslararası baskı uygulanmalıdır. Bu krizin çözümü Senegal'in itibarı, vatandaşları ve bölgedeki demokrasinin geleceği açısından hayati önem taşıyor.