أبحرت USS Milius ، وهي مدمرة صاروخية موجهة تابعة للأسطول السابع للبحرية الأمريكية ، بالقرب من جزيرة متنازع عليها في بحر الصين الجنوبي. قامت الصين بتحصين الجزيرة ببنية تحتية عسكرية لإقامة مطالبات إقليمية في المنطقة ، بينما تطالب بها فيتنام وتايوان والفلبين أيضًا.
يأتي الإبحار في الوقت الذي يجري فيه الجيش الصيني عرضًا للقوة لمدة ثلاثة أيام حول تايوان ردًا على زيارة الرئيس التايواني القصيرة للولايات المتحدة. دافع بيان البحرية الأمريكية عن حرية عملية الملاحة (FONOP) ، التي تؤيد حق سفن أي دولة في العمل في المنطقة ، بما في ذلك تلك القريبة من الحد المعترف به دوليًا وهو 12 ميلًا بحريًا. الولايات المتحدة والصين لديهما تفسيرات متضاربة لقانون اتفاقية البحار فيما يتعلق بالحقوق الإقليمية.