अमेरिकी नौसेना के 7वें बेड़े का एक निर्देशित-मिसाइल विध्वंसक यूएसएस मिलियस, दक्षिण चीन सागर में एक विवादित द्वीप के पास से रवाना हुआ है। चीन ने क्षेत्र पर क्षेत्रीय दावे स्थापित करने के लिए सैन्य बुनियादी ढांचे के साथ द्वीप को मजबूत किया है, जबकि वियतनाम, ताइवान और फिलीपींस भी इसका दावा करते हैं।
नौकायन आता है क्योंकि ताइवान के राष्ट्रपति की अमेरिका की संक्षिप्त यात्रा के जवाब में चीनी सेना ताइवान के चारों ओर तीन दिवसीय बल का प्रदर्शन करती है। अमेरिकी नौसेना के बयान ने नेविगेशन ऑपरेशन की स्वतंत्रता (FONOP) का बचाव किया, जो किसी भी देश के जहाजों के अधिकार को क्षेत्र में संचालित करने का अधिकार देता है, जिसमें 12 समुद्री मील की अंतरराष्ट्रीय स्तर पर मान्यता प्राप्त सीमा के करीब भी शामिल है। क्षेत्रीय अधिकारों के संबंध में अमेरिका और चीन के बीच समुद्री कानून के समझौते की परस्पर विरोधी व्याख्याएं हैं।