لقد حفر ليونيل ميسي، قائد الأرجنتين الأسطوري، اسمه مرة أخرى في سجلات تاريخ كرة القدم بفوزه بجائزة الكرة الذهبية الثامنة غير المسبوقة. انتصر مهاجم إنتر ميامي على إيرلينج هالاند، النجم النرويجي الذي حصل على لقب أفضل لاعب في أوروبا لهذا العام وحقق الثلاثية مع مانشستر سيتي. وقادت مساهمات ميسي الرائعة الأرجنتين إلى فوزها الأول بكأس العالم منذ 36 عاما، بعد فوزها على فرنسا حاملة اللقب في نهائي مثير العام الماضي.
في سن 36 عامًا، تجاوز ميسي الآن منافسه القديم كريستيانو رونالدو، حيث فاز النجم البرتغالي بخمسة ألقاب للكرة الذهبية، ويعود تاريخ فوزه الأخير إلى عام 2017. ومن اللافت للنظر أن ميسي وجد نفسه بين أفضل ثلاثة لاعبين في العالم رقماً قياسياً 14 مرة، وأنهى المركز الثاني خمس مرات طوال مسيرته اللامعة.
وبالتأمل في رحلته، أعرب ميسي عن امتنانه قائلاً: "لم أستطع أن أتخيل أن أحظى بهذه المهنة التي خضتها. كل ما حققته. من حسن حظي أنني لعبت في أفضل فريق في العالم، أفضل فريق في التاريخ. من الجميل الفوز بهذه الجوائز الفردية. الفوز بكأس كوبا أمريكا ومن ثم كأس العالم هو أمر مذهل. "
بطبيعة الحال، تحمل هذه الكرة الذهبية الأخيرة أهمية خاصة لميسي، لأنها تأتي في أعقاب فوز الأرجنتين بكأس العالم الذي طال انتظاره. وقال لرويترز: "أنا سعيد بالحصول على هذا التقدير الذي أحصل عليه بفضل ما حققناه مع المنتخب الوطني". "هذا اللقب (كأس العالم) الذي كنا نهدف إليه لسنوات عديدة يجعل الأمر أكثر خصوصية. "
بالنظر إلى المستقبل، فإن السؤال المطروح هو مستقبل ميسي وما إذا كان سيستمر في اللعب حتى كأس العالم 2026. ومع ذلك، كشف النجم الأرجنتيني أنه يفضل الاستمتاع بكل يوم والتركيز على بطولة كوبا أمريكا المقبلة في الولايات المتحدة عام 2024، بدلاً من التركيز على الأهداف البعيدة.
كما تم تكريم إيميليانو مارتينيز، مواطن ميسي وزميله الفائز بكأس العالم، في حفل توزيع الجوائز، حيث حصل على جائزة ليف ياشين لأفضل حارس مرمى في العالم. وفي فئة السيدات، فازت الإسبانية أيتانا بونماتي، الفائزة بكأس العالم للسيدات ولاعب خط وسط برشلونة، بالكرة الذهبية.
بينما كان هالاند، البالغ من العمر 23 عامًا، منافسًا قويًا على الكرة الذهبية الأولى له بعد موسمه الاستثنائي مع مانشستر سيتي، حيث سجل 52 هدفًا مذهلاً في 53 مباراة في جميع المسابقات، فإن أداء ميسي الاستثنائي
بفضل عروضه الرائعة في قطر، حصل ميسي بجدارة على الكرة الذهبية لأفضل لاعب في البطولة، بالإضافة إلى الحذاء الفضي لحصيلته الرائعة البالغة سبعة أهداف وثلاث تمريرات حاسمة. كان تأمين كأس العالم هو القطعة المفقودة في مسيرة ميسي اللامعة، بعد أن عانى من حزن شديد في نهائي 2014 ضد ألمانيا. علاوة على ذلك، في وقت سابق من هذا العام، أصبح مايسترو كرة القدم ثالث لاعب في التاريخ يحقق الرقم القياسي بتسجيل 100 هدف دولي.
وإلى جانب نجاحه الدولي، توج ميسي أيضًا بلقب الدوري الفرنسي مع باريس سان جيرمان قبل أن يتوجه إلى إنتر ميامي. هناك، لعب دورًا محوريًا في قيادة فريق الدوري الأمريكي لكرة القدم لتحقيق أول لقب كبير له، وهو كأس الدوري. ومن بين الجوائز الأخرى التي تم تقديمها في الحفل، حصل لاعب خط وسط ريال مدريد وإنجلترا جود بيلينجهام على كأس كوبا لأفضل لاعب تحت 21 عامًا، بينما حصل زميله في الفريق فينيسيوس جونيور على جائزة كوبا لأفضل لاعب تحت 21 عامًا. حصل على جائزة سقراط لمساهماته الرائعة في القضايا الإنسانية خارج الملعب.
إن فوز ليونيل ميسي للمرة الثامنة على التوالي بالكرة الذهبية هو بمثابة شهادة على تألقه الدائم وتأثيره الذي لا مثيل له على لعبة كرة القدم. ومع استمراره في تحدي التوقعات والوصول إلى آفاق جديدة، يظل عهد ميسي كملك هذه الرياضة بلا منازع بلا منازع.