في خطوة تهدف إلى الحد من الاتجاه المتزايد للتدخين الإلكتروني بين غير المدخنين، أعلن وزير المالية البريطاني جيريمي هانت عن خطط لتطبيق ضريبة جديدة على منتجات التدخين الإلكتروني بدءًا من أكتوبر 2026. ويأتي هذا القرار كجزء من جهود الحكومة لجعل vaping أكثر تكلفة وأقل جاذبية للأفراد الذين لا يدخنون. وستكون هذه الضريبة مصحوبة بزيادة لمرة واحدة في رسوم التبغ للحفاظ على الحافز المالي للمدخنين للانتقال إلى التدخين الإلكتروني.
وأكد هانت أن الهدف من الواجب الجديد هو تثبيط غير المدخنين عن تناول السجائر الإلكترونية. وتعتزم الحكومة التشاور بشأن تصميم هذه الضريبة، والتي من المقرر أن يتم فرضها في أكتوبر 2026. من خلال جعل التدخين الإلكتروني أكثر تكلفة، نأمل أن يتم ثني الأفراد عن البدء بهذه العادة، وخاصة أولئك الذين لم يدخنوا من قبل.
من المتوقع أن يكون لتطبيق هذه الضريبة آثار على صناعة السجائر الإلكترونية، خاصة بالنسبة لشركات مثل شركة British American Tobacco (BAT). ويشير المحللون إلى أن اللاعبين الكبار مثل شركة BAT قد يستفيدون من الضريبة لأن لديهم الموارد اللازمة لاستيعاب التكلفة دون التأثير بشكل كبير على الأسعار. ومن ناحية أخرى، يمكن للشركات الصغيرة أن تكافح من أجل المنافسة إذا أصبحت منتجاتها غير قابلة للاستمرار من الناحية المالية بسبب العبء الضريبي الإضافي.
أعربت شركة BAT عن دعمها لإدخال ضريبة انتقائية "منخفضة" على السائل المستخدم في السجائر الإلكترونية لتنظيم السوق بشكل فعال. ومع ذلك، أثارت الشركة مخاوف بشأن فرض ضريبة على محتوى النيكوتين. بالإضافة إلى ذلك، حثت شركة BAT الحكومة على تطبيق الضريبة في وقت أقرب من عام 2026 لمعالجة سوق السجائر الإلكترونية غير المشروعة المتنامي، والذي يزدهر بالفعل.
دفع الارتفاع في معدلات التدخين الإلكتروني بين غير المدخنين والشباب حكومة المملكة المتحدة إلى إعادة تقييم موقفها من التدخين الإلكتروني كأداة للإقلاع عن التدخين. في حين أن منتجات الـvaping تخضع حاليًا لضريبة القيمة المضافة القياسية، فإن الضريبة الجديدة المقترحة تهدف إلى ردع الأفراد، وخاصة غير المدخنين، عن تناول الـvaping. ويشدد خبراء الصحة العامة على أهمية النظر بعناية في الآثار المترتبة على مثل هذه الضريبة للتأكد من أنها تتماشى مع الجهود المبذولة لتشجيع المدخنين على الإقلاع عن التدخين بنجاح.