ในความเคลื่อนไหวที่มุ่งเป้าไปที่การควบคุมแนวโน้มการสูบไอที่เพิ่มขึ้นในหมู่ผู้ไม่สูบบุหรี่ รัฐมนตรีกระทรวงการคลังของสหราชอาณาจักร เจเรมี ฮันท์ ได้ประกาศแผนการบังคับใช้ภาษีใหม่สำหรับผลิตภัณฑ์สูบไอโดยเริ่มตั้งแต่เดือนตุลาคม 2026 การตัดสินใจครั้งนี้เป็นส่วนหนึ่งของความพยายามของรัฐบาลในการทำให้การสูบไอมีราคาแพงขึ้น และน่าดึงดูดน้อยลงสำหรับผู้ไม่สูบบุหรี่ ภาษีนี้จะมาพร้อมกับการเพิ่มภาษียาสูบครั้งเดียวเพื่อรักษาแรงจูงใจทางการเงินสำหรับผู้สูบบุหรี่ให้เปลี่ยนมาสูบไอ
Hunt เน้นย้ำว่าวัตถุประสงค์ของหน้าที่ใหม่คือการกีดกันผู้ไม่สูบบุหรี่จากการสูบไอ รัฐบาลตั้งใจที่จะปรึกษาหารือเกี่ยวกับการออกแบบภาษีนี้ซึ่งจะเริ่มใช้ในเดือนตุลาคม 2569 การทำให้การสูบไอมีค่าใช้จ่ายมากขึ้น ความหวังคือการห้ามไม่ให้บุคคลเริ่มนิสัย โดยเฉพาะอย่างยิ่งผู้ที่ไม่เคยสูบบุหรี่มาก่อน
การนำภาษีนี้ไปใช้คาดว่าจะมีผลกระทบต่ออุตสาหกรรมการสูบไอ โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับบริษัทต่างๆ เช่น British American Tobacco (BAT) นักวิเคราะห์แนะนำว่าผู้เล่นรายใหญ่เช่น BAT อาจได้รับประโยชน์จากภาษี เนื่องจากพวกเขามีทรัพยากรในการดูดซับต้นทุนโดยไม่ส่งผลกระทบอย่างมีนัยสำคัญต่อราคา ในทางกลับกัน บริษัทขนาดเล็กอาจต้องดิ้นรนเพื่อแข่งขันหากผลิตภัณฑ์ของตนไม่สามารถอยู่รอดได้ทางการเงินเนื่องจากภาระภาษีที่เพิ่มขึ้น
BAT ได้แสดงการสนับสนุนในการบังคับใช้ภาษีสรรพสามิต "ต่ำ" สำหรับของเหลวที่ใช้ในไอระเหยเพื่อควบคุมตลาดอย่างมีประสิทธิภาพ อย่างไรก็ตาม บริษัทได้หยิบยกข้อกังวลเกี่ยวกับการบังคับใช้ภาษีจากเนื้อหานิโคติน นอกจากนี้ BAT ยังเรียกร้องให้รัฐบาลดำเนินการภาษีเร็วกว่าปี 2569 เพื่อจัดการกับตลาดบุหรี่ไฟฟ้าที่ผิดกฎหมายที่กำลังเติบโตซึ่งกำลังเฟื่องฟูอยู่แล้ว
การสูบไอที่เพิ่มขึ้นในหมู่ผู้ไม่สูบบุหรี่และคนหนุ่มสาวทำให้รัฐบาลสหราชอาณาจักรประเมินจุดยืนของตนในการสูบไอเป็นเครื่องมือในการเลิกบุหรี่ ในขณะที่ผลิตภัณฑ์สูบไอในปัจจุบันต้องเสียภาษีมูลค่าเพิ่มมาตรฐาน การจัดเก็บภาษีใหม่ที่เสนอมีจุดมุ่งหมายเพื่อยับยั้งบุคคลต่างๆ โดยเฉพาะผู้ไม่สูบบุหรี่ จากการสูบไอ ผู้เชี่ยวชาญด้านสาธารณสุขเน้นย้ำถึงความสำคัญของการพิจารณาอย่างรอบคอบถึงผลกระทบของภาษีดังกล่าว เพื่อให้แน่ใจว่าภาษีดังกล่าวสอดคล้องกับความพยายามในการส่งเสริมให้ผู้สูบบุหรี่เลิกบุหรี่ได้สำเร็จ