Um den zunehmenden Trend zum E-Zigaretten-Dampfen unter Nichtrauchern einzudämmen, hat der britische Finanzminister Jeremy Hunt Pläne zur Einführung einer neuen Steuer auf E-Zigaretten-Produkte ab Oktober 2026 angekündigt. Die Entscheidung ist Teil der Bemühungen der Regierung, das Dampfen teurer und für Nichtraucher weniger attraktiv zu machen. Diese Steuer wird mit einer einmaligen Erhöhung der Tabaksteuer einhergehen, um den finanziellen Anreiz für Raucher aufrechtzuerhalten, auf das Dampfen umzusteigen.
Hunt betonte, dass das Ziel der neuen Pflicht darin bestehe, Nichtraucher davon abzuhalten, mit dem Dampfen anzufangen. Die Regierung beabsichtigt, über die Ausgestaltung dieser Steuer zu beraten, die im Oktober 2026 eingeführt werden soll. Indem man das Dampfen teurer macht, hofft man, Menschen davon abzuhalten, mit der Gewohnheit anzufangen, insbesondere diejenigen, die noch nie zuvor geraucht haben.
Die Einführung dieser Steuer dürfte Auswirkungen auf die E-Zigarettenindustrie haben, insbesondere auf Unternehmen wie British American Tobacco (BAT). Analysten vermuten, dass größere Akteure wie BAT von der Steuer profitieren könnten, da sie über die Ressourcen verfügen, die Kosten zu absorbieren, ohne die Preise wesentlich zu beeinflussen. Andererseits könnten kleinere Unternehmen Schwierigkeiten haben, im Wettbewerb zu bestehen, wenn ihre Produkte aufgrund der zusätzlichen Steuerlast finanziell unrentabel werden.
BAT hat seine Unterstützung für die Einführung einer „niedrigen“ Verbrauchsteuer auf die in E-Zigaretten verwendete Flüssigkeit zum Ausdruck gebracht, um den Markt effektiv zu regulieren. Allerdings äußerte das Unternehmen Bedenken hinsichtlich der Durchsetzung einer Steuer basierend auf dem Nikotingehalt. Darüber hinaus forderte BAT die Regierung auf, die Steuer früher als 2026 einzuführen, um dem wachsenden illegalen E-Zigaretten-Markt entgegenzuwirken, der bereits floriert.
Der Anstieg des Dampfens unter Nichtrauchern und jungen Menschen hat die britische Regierung dazu veranlasst, ihre Haltung zum Dampfen als Mittel zur Raucherentwöhnung zu überdenken. Während E-Zigaretten-Produkte derzeit der normalen Mehrwertsteuer unterliegen, zielt die vorgeschlagene neue Abgabe darauf ab, Privatpersonen, insbesondere Nichtraucher, noch stärker vom E-Zigaretten-Einstieg abzuhalten. Experten des öffentlichen Gesundheitswesens betonen, wie wichtig es ist, die Auswirkungen einer solchen Steuer sorgfältig abzuwägen, um sicherzustellen, dass sie mit den Bemühungen zur erfolgreichen Raucherentwöhnung im Einklang steht.