I ett drag som syftar till att stävja den ökande trenden av vaping bland icke-rökare, har Storbritanniens finansminister Jeremy Hunt tillkännagett planer på att införa en ny skatt på vapingprodukter från och med oktober 2026. Beslutet kommer som en del av regeringens strävan att göra vaping dyrare och mindre tilltalande för personer som inte röker. Denna skatt kommer att åtföljas av en engångshöjning av tobaksskatten för att bibehålla det ekonomiska incitamentet för rökare att övergå till vaping.
Hunt betonade att syftet med den nya plikten är att avskräcka icke-rökare från att börja vaping. Regeringen avser att samråda om utformningen av denna skatt, som ska införas i oktober 2026. Genom att göra vaping dyrare är förhoppningen att avskräcka individer från att börja vanan, särskilt de som aldrig har rökt tidigare.
Införandet av denna skatt förväntas få konsekvenser för vapingindustrin, särskilt för företag som British American Tobacco (BAT). Analytiker föreslår att större aktörer som BAT kan dra nytta av skatten eftersom de har resurserna att absorbera kostnaden utan att nämnvärt påverka priserna. Å andra sidan kan mindre företag kämpa för att konkurrera om deras produkter blir ekonomiskt olönsamma på grund av den extra skattebördan.
BAT har uttryckt stöd för införandet av en "låg" punktskatt på vätskan som används i vapes för att effektivt reglera marknaden. Företaget väckte dock oro för att genomdriva en skatt baserad på nikotininnehåll. Dessutom uppmanade BAT regeringen att införa skatten tidigare än 2026 för att ta itu med den växande olagliga vapemarknaden, som redan blomstrar.
Ökningen av vaping bland icke-rökare och ungdomar har fått den brittiska regeringen att omvärdera sin ståndpunkt om vaping som ett verktyg för att sluta röka. Även om vapingprodukter för närvarande är föremål för standard mervärdesskatt, syftar den föreslagna nya avgiften till att ytterligare avskräcka individer, särskilt icke-rökare, från att börja vaping. Folkhälsoexperter betonar vikten av att noggrant överväga konsekvenserna av en sådan skatt för att säkerställa att den överensstämmer med ansträngningarna att uppmuntra rökare att sluta framgångsrikt.