Katika hatua inayolenga kupunguza mwelekeo unaoongezeka wa mvuke miongoni mwa wasiovuta sigara, Waziri wa Fedha wa Uingereza Jeremy Hunt ametangaza mipango ya kutekeleza ushuru mpya kwa bidhaa za mvuke kuanzia Oktoba 2026. Uamuzi huo unakuja kama sehemu ya juhudi za serikali kufanya uvukizi kuwa ghali zaidi na kutovutia watu ambao hawavuti sigara. Ushuru huu utaambatana na ongezeko la mara moja la ushuru wa tumbaku ili kudumisha motisha ya kifedha kwa wavutaji sigara hadi kuhama.
Hunt alisisitiza kuwa lengo la jukumu hilo jipya ni kuwakatisha tamaa watu wasiovuta sigara kutumia mvuke. Serikali inakusudia kushauriana juu ya muundo wa ushuru huu, ambao umepangwa kuanzishwa mnamo Oktoba 2026. Kwa kufanya vaping gharama kuwa ghali zaidi, tumaini ni kuwazuia watu kutoka kwa tabia hiyo, haswa wale ambao hawajawahi kuvuta sigara hapo awali.
Kuanzishwa kwa kodi hii kunatarajiwa kuwa na athari kwa sekta ya mvuke, hasa kwa makampuni kama vile British American Tobacco (BAT). Wachanganuzi wanapendekeza kuwa wachezaji wakubwa kama vile BAT wanaweza kufaidika kutokana na kodi kwa kuwa wana rasilimali za kumudu gharama bila kuathiri bei kwa kiasi kikubwa. Kwa upande mwingine, makampuni madogo yanaweza kuhangaika kushindana ikiwa bidhaa zao hazifai kifedha kutokana na mzigo wa kodi ulioongezwa.
BAT imeonyesha kuunga mkono kuanzishwa kwa ushuru wa bidhaa "chini" kwenye kioevu kinachotumiwa katika vapes ili kudhibiti soko kwa ufanisi. Hata hivyo, kampuni hiyo iliibua wasiwasi kuhusu kutoza ushuru kulingana na maudhui ya nikotini. Zaidi ya hayo, BAT iliitaka serikali kutekeleza ushuru mapema zaidi ya 2026 ili kushughulikia soko haramu la vape, ambalo tayari linastawi.
Kuongezeka kwa mvuke miongoni mwa wasiovuta sigara na vijana kumeifanya serikali ya Uingereza kutathmini upya msimamo wake kuhusu uvutaji mvuke kama zana ya kuacha kuvuta sigara. Ingawa bidhaa za mvuke kwa sasa ziko chini ya kodi ya kawaida ya ongezeko la thamani, tozo mpya inayopendekezwa inalenga kuzuia zaidi watu binafsi, hasa wasiovuta sigara, kuchukua mvuke. Wataalamu wa afya ya umma wanasisitiza umuhimu wa kuzingatia kwa makini athari za ushuru huo ili kuhakikisha kuwa inalingana na juhudi za kuwahimiza wavutaji sigara kuacha kwa mafanikio.