Huaweis jüngster Durchbruch in der Chiptechnologie hat Chinas Entschlossenheit und Fähigkeit gezeigt, den US-Sanktionen entgegenzuwirken. Die Vorstellung des Mate 60 Pro-Smartphones, das mit Huaweis proprietärem Kirin 9000s-Chip ausgestattet ist, zeigt, dass China Fortschritte bei der Entwicklung von High-End-Chips trotz zunehmender Einschränkungen beim Zugang zu fortschrittlichen Werkzeugen zur Chipherstellung macht.
Eine Teardown-Analyse von TechInsights, einem führenden Technologieunternehmen, ergab, dass der Chip des Mate 60 Pro von SMIC unter Verwendung einer fortschrittlichen 7-Nanometer-Technologie (nm) hergestellt wurde. Diese Entwicklung verdeutlicht die Widerstandsfähigkeit Chinas angesichts der Herausforderungen und stellt die Chip-Technologiekompetenz des Landes unter Beweis. Es stellt jedoch auch eine geopolitische Herausforderung für Länder dar, die den Zugang Chinas zu kritischen Fertigungstechnologien einschränken wollen. Diese jüngste Errungenschaft könnte in Zukunft möglicherweise zu noch strengeren Beschränkungen führen.
Die Ergebnisse von TechInsights könnten eine Untersuchung durch das Bureau of Industry and Security des US-Handelsministeriums auslösen. Es könnte auch weitere Debatten in den USA über die Wirksamkeit der aktuellen Sanktionen anregen und möglicherweise dazu führen, dass noch härtere Technologiesanktionen in ein bevorstehendes Wettbewerbsgesetz gegen China aufgenommen werden. Laut Analysten von Jefferies scheint der eskalierende Technologiekrieg zwischen den USA und China unvermeidlich zu sein.
Huawei lehnte es ab, sich zu der Angelegenheit zu äußern, während SMIC und Chinas Staatsrat nicht auf Anfragen nach Kommentaren reagierten. SMIC, das zuvor für die Herstellung von Chips mithilfe der 14-nm-Technologie bekannt war, schaffte es, 7-nm-Chips durch Modifizierung bestehender Maschinen herzustellen, da ihm die USA den Erwerb einer EUV-Maschine von einem niederländischen Unternehmen untersagten. Es ist unklar, ob Huawei mit SMIC zusammengearbeitet oder die notwendige Technologie und Ausrüstung von ihnen gekauft hat.
Analysten bleiben jedoch vorsichtig, wenn es darum geht, diesen Fortschritt als großen Triumph zu verkünden. Der Chipproduktionsprozess steht immer noch vor Herausforderungen, darunter eine niedrige Ausbeute, die die Kosten erhöht, und von den Niederlanden eingeführte Exportkontrollen, die den Zugang von SMIC zu den notwendigen Maschinen einschränken. Einige Forschungsunternehmen schätzen, dass der 7-nm-Prozess von SMIC eine Ausbeute von unter 50 % aufweist, deutlich unter der Industrienorm von 90 % oder mehr. Dieses begrenzte Angebot könnte Huawei daran hindern, seine frühere Dominanz auf dem Smartphone-Markt zurückzugewinnen.
Um mit den USA und anderen Konkurrenten gleichzuziehen, plant China, einen neuen staatlich unterstützten Investmentfonds aufzulegen, der laut Reuters etwa 40 Milliarden US-Dollar für seinen Chipsektor aufbringen soll. Es ist jedoch wichtig, die hohen Kosten zu berücksichtigen, die aufgrund der US-Sanktionen mit der Produktion kontrollierter Technologien in China verbunden sind. Die chinesische Regierung wird wahrscheinlich finanzielle Unterstützung leisten, um diese Kosten auszugleichen.
Obwohl Chinas jüngste Chip-Fortschritte insgesamt einen bedeutenden Meilenstein für das Land darstellen, bleiben Herausforderungen wie niedrige Ausbeuteraten und Exportkontrollen bestehen. Es wird erwartet, dass die USA mit verstärkter Kontrolle reagieren und den anhaltenden Technologiekrieg zwischen den beiden Wirtschaftsgiganten möglicherweise eskalieren lassen. Die Zukunft des chinesischen Chipsektors wird von seiner Fähigkeit abhängen, diese Herausforderungen zu meistern und im globalen Maßstab zu konkurrieren.