Im Osten Libyens ist eine hektische Suche im Gange, nachdem ein heftiger Sturm verheerende Schäden angerichtet und mindestens 2.300 Menschen das Leben gekostet hat, fast alle von ihnen in einer einzigen Stadt. Nach Angaben des Internationalen Roten Kreuzes werden noch weitere 10.000 Menschen vermisst. Der Gesundheitsminister der im Osten ansässigen Regierung, Othman Abdel-Jaleel, erklärte, dass von den 6.700 gemeldeten Menschen aus Derna 700 identifiziert und begraben wurden, während der Rest weiterhin vermisst werde. Unterdessen erklärte die in Tripolis ansässige Regierung, dass die Gesamtzahl der Todesopfer in Derna bei 1.900 liege.
Der gewaltige Sturm ereignete sich kurz nachdem Marokko das stärkste Erdbeben seit einem Jahrhundert erlebte und zum Tod von mindestens 2.900 Menschen im Königreich führte. Die Situation in Libyen wurde als wahre Katastrophe beschrieben, wobei das Ausmaß der Schäden und der Verluste an Menschenleben noch nicht vollständig geklärt ist. Die widersprüchlichen Zahlen verschiedener Beamter verdeutlichen die Herausforderungen bei der genauen Einschätzung der Situation und der Suche nach Überlebenden. Laut Abdel-Jaleel erreichte der Wasserstand in einigen Gebäuden in Derna bis zum vierten und fünften Stock.
Die katastrophale Überschwemmung in Derna und anderen Gebieten Libyens wurde durch den Bruch zweier Dämme nach heftigen Regenfällen ausgelöst. Ganze Gebiete in Derna standen unter Wasser, was in benachbarten Städten wie Bengasi, Sousse und Al-Bayda schwere Schäden verursachte. Angesichts der Zahl der Vermissten ist zu befürchten, dass die Zahl der Todesopfer weiter steigen wird. Der ägyptische Präsident Abdel-Fattah El-Sisi kündigte die Bereitschaft seines Landes an, angesichts der Nähe zu Libyen Hilfe und militärische Unterstützung für Such- und Rettungseinsätze zu leisten.
Die politische Instabilität in Libyen erschwert die Rettungsbemühungen zusätzlich. Das Land, das über bedeutende Erdölreserven verfügt, ist seit Jahren in Konflikte verwickelt und zwischen rivalisierenden Regierungen im Osten und Westen gespalten. Verschiedene Versuche, eine politische Einigung zu erzielen, scheiterten und führten zu einem Zustand des Chaos im Land. Als Reaktion auf den verheerenden Sturm haben beide Regierungen eine dreitägige Staatstrauer ausgerufen.
Im Osten, wo die libysche Nationalarmee unter Khalifa Haftar operiert, liegen die meisten Ölvorkommen und Häfen des Landes. In dieser Region kam es nach dem Sturz des ehemaligen Diktators Muammar Al-Gaddafi im Jahr 2011 auch zu einer bemerkenswerten Präsenz religiöser Extremisten, darunter solcher, die mit dem Islamischen Staat verbunden sind. Haftars Streitkräften gelang es, die Extremisten einigermaßen zu bekämpfen, doch der Mangel an Geldern und die anhaltenden Unruhen führten zu einer vernachlässigten Infrastruktur und knappen Ressourcen.
Während in bestimmten Aspekten der Vereinigung der Institutionen in Libyen, wie beispielsweise der Zentralbank, Fortschritte erzielt wurden, bleiben Herausforderungen im Zusammenhang mit der Verteilung des Reichtums und der Bereitstellung von Dienstleistungen bestehen. Streitigkeiten über die Verteilung des Ölreichtums haben zu einem Mangel an Finanzmitteln geführt, was die Infrastrukturprobleme des Landes weiter verschärft. Die zeitweiligen Kämpfe haben auch Ölhäfen und -exporte beeinträchtigt.
Inmitten all der Verwüstung gibt es jedoch einen Hoffnungsschimmer, da die wichtigsten Energiehäfen des Landes Es Sider, Ras Lanuf, Zueitina, Brega und Hariga, die aufgrund des Sturms vorübergehend geschlossen waren, geschlossen wurden Es werden weiterhin Anstrengungen unternommen, um die Situation zu retten. Rettungsaktionen sind im Gange, um den Gestrandeten zu helfen und die vermissten Personen in einem Wettlauf gegen die Zeit zu finden.