Nordkorea hat einen bedeutenden Schritt getan, indem es Ausländern zum ersten Mal seit der Schließung seiner Grenzen aufgrund der Covid-19-Pandemie Anfang 2020 die Einreise erlaubt hat. Dieser Schritt erfolgt, da das Land versucht, seine angeschlagene Wirtschaft anzukurbeln, die stark von internationalen Sanktionen betroffen ist.
Laut einem Bericht des chinesischen Staatssenders CCTV kündigte Nordkorea an, ab Montag die Einreise von Ausländern zu erlauben. Besucher müssen sich jedoch bei ihrer Ankunft einer zweitägigen Quarantäne unterziehen. Insbesondere gab es keine offizielle Bestätigung oder einen Bericht der nordkoreanischen Staatsmedien zu dieser Entscheidung.
In den letzten Monaten hat Nordkorea seine strengen Grenzkontrollen schrittweise gelockert. Im Juli erlaubte das Regime hochrangigen Delegationen aus China und Russland den Besuch und im August schickte es Verkehrsflugzeuge nach Peking und Wladiwostok, um gestrandete Diplomaten, Studenten und Arbeiter zu repatriieren. Diese Schritte deuten auf eine vorsichtige Öffnung der Grenzen hin, möglicherweise mit dem Ziel, den Tourismus wiederzubeleben, der zuvor eine wichtige Devisenquelle für das finanzschwache Land war.
Die Schließung der Grenzen hatte schwerwiegende Auswirkungen auf die nordkoreanische Wirtschaft und führte zu einem Rückgang, der sie kleiner machte als bei der Machtübernahme von Kim Jong Un vor über einem Jahrzehnt, wie die Bank of Korea schätzt. Die Wirtschaft des Landes ist stark vom Handel mit China abhängig, der stark sanktioniert ist. Allerdings hat die Wiederaufnahme des Handels mit China Fitch Solutions zu der Annahme veranlasst, dass die nordkoreanische Wirtschaft nach zwei Jahren des Rückgangs wieder auf Wachstumskurs ist, obwohl weiterhin erhebliche Unsicherheiten bestehen.
Während Nordkorea Schritte zur Wiederbelebung seiner Wirtschaft unternimmt, lehnt es interessanterweise Impfhilfe von außen ab. Diese Entscheidung erhöht das Risiko, dass das fragile Gesundheitssystem des Landes im Falle eines größeren Ausbruchs überlastet wird. Die Kombination aus internationalen Sanktionen, geschlossenen Grenzen und fehlendem Zugang zu Impfstoffen bringt Nordkorea in eine prekäre Situation, in der die wirtschaftliche Erholung inmitten der anhaltenden Pandemie weiterhin eine Herausforderung darstellt.
Insgesamt stellt die Entscheidung Nordkoreas, Ausländern die Einreise in das Land zu erlauben, einen bedeutenden Fortschritt in seinen Bemühungen dar, seine Wirtschaft wiederzubeleben und dringend benötigte Einnahmen zu generieren. Allerdings bleiben die langfristigen Auswirkungen und der Erfolg dieser Maßnahmen angesichts der anhaltenden Herausforderungen und der Isolation des Landes von der internationalen Gemeinschaft ungewiss.