A Coreia do Norte deu um passo significativo ao permitir a entrada de estrangeiros no país pela primeira vez desde que fechou as fronteiras devido à pandemia de Covid-19 no início de 2020. Esta medida ocorre num momento em que o país procura melhorar a sua economia em dificuldades, que tem sido fortemente afetada por sanções internacionais.
De acordo com uma reportagem da emissora estatal chinesa CCTV, a Coreia do Norte anunciou que permitiria a entrada de estrangeiros a partir de segunda-feira. No entanto, os visitantes serão obrigados a passar por uma quarentena de dois dias na chegada. Notavelmente, não houve qualquer confirmação oficial ou relatório da mídia estatal da Coreia do Norte sobre esta decisão.
Nos últimos meses, a Coreia do Norte tem relaxado gradualmente os seus rigorosos controlos fronteiriços. Em Julho, o regime permitiu a visita de delegações de alto nível da China e da Rússia e, em Agosto, enviou aviões comerciais a Pequim e Vladivostok para repatriar diplomatas, estudantes e trabalhadores retidos. Estas medidas indicam uma abertura cautelosa das fronteiras, potencialmente destinada a relançar o turismo, que anteriormente era uma fonte crucial de moeda estrangeira para a nação sem dinheiro.
O encerramento das fronteiras teve um impacto severo na economia da Coreia do Norte, levando a uma contracção que a deixou menor do que quando Kim Jong Un assumiu o poder há mais de uma década, conforme estimado pelo Banco da Coreia. A economia do país depende fortemente do comércio com a China, que é fortemente sancionado. No entanto, a retoma do comércio com a China levou a Fitch Solutions a sugerir que a economia da Coreia do Norte regressou ao crescimento após dois anos de contracção, embora ainda prevaleçam incertezas significativas.
Curiosamente, embora a Coreia do Norte esteja a tomar medidas para relançar a sua economia, recusou a ajuda de vacinas do mundo exterior. Esta decisão aumenta o risco de o frágil sistema de saúde do país ficar sobrecarregado caso ocorra um grande surto. A combinação de sanções internacionais, fronteiras fechadas e falta de acesso às vacinas coloca a Coreia do Norte numa situação precária, onde a recuperação económica continua a ser um desafio no meio da pandemia em curso.
No geral, a decisão da Coreia do Norte de permitir a entrada de estrangeiros no país marca um desenvolvimento significativo nos seus esforços para reanimar a sua economia e gerar receitas tão necessárias. No entanto, o impacto e o sucesso a longo prazo destas medidas permanecem incertos, tendo em conta os desafios contínuos do país e o isolamento da comunidade internacional.