China verzeichnet einen Rückgang des Anstiegs der Mykoplasmen-verursachten Lungenentzündungsfälle bei Kindern, was darauf hindeutet, dass sich die Situation verbessert. Gesundheitsbehörden warnen jedoch davor, dass die breite Bevölkerung im ersten Winter des Landes nach den Covid-Beschränkungen möglicherweise immer noch anfällig für andere Atemwegserkrankungen sein könnte.
In führenden pädiatrischen medizinischen Zentren in Peking haben Grippe, Adenovirus und Respiratory-Syncytial-Virus Mykoplasmen als am häufigsten nachgewiesene Krankheitserreger bei Patienten überholt. Ähnliche Trends wurden in Tianjin und Shanghai beobachtet, wo die Mykoplasmen-Positivitätsraten in den letzten Tagen zurückgegangen sind.
Während die Fälle von Mykoplasmen bei Kindern zurückgehen, hat Chinas Nationale Gesundheitskommission Bedenken hinsichtlich eines möglichen größeren Ausbruchs mehrerer Atemwegserreger bis zum nächsten Frühjahr geäußert.
Der jüngste Anstieg der Lungenentzündungsfälle bei Kindern in Kindergärten und Grundschulen hat die Krankenhäuser überfordert und die Weltgesundheitsorganisation dazu veranlasst, sich bei Peking zu erkundigen. China hat Mycoplasma pneumoniae als Hauptursache des Ausbruchs identifiziert, eine bakterielle Infektion, die bei älteren Kindern und Erwachsenen typischerweise zu leichten Erkältungen führt, bei jüngeren Kindern jedoch schwerwiegender sein kann.
Der Zustrom ängstlicher Eltern, die ihre Kinder eilig ins Krankenhaus bringen, hat die führenden Kinderkliniken unter Druck gesetzt. Bilder von überfüllten Fluren und Kindern, die intravenöse Infusionen erhalten, gingen in den chinesischen sozialen Medien viral. Diese Situation hat dazu geführt, dass mehr Menschen in öffentlichen Verkehrsmitteln Masken tragen, und einige Schulen in der östlichen Provinz Zhejiang haben den Präsenzunterricht vorübergehend eingestellt, nachdem mehrere Kinder an Mykoplasmen und anderen Krankheiten erkrankt waren. Einige Eltern fordern sogar vorübergehende Schulschließungen, um eine weitere Ausbreitung zu verhindern.
Experten gehen zusammen mit der Regierung davon aus, dass der Ausbruch in erster Linie durch einen bestehenden Krankheitserreger und nicht durch einen neuen verursacht wird. Die Tatsache, dass nur Kinder betroffen sind, legt nahe, dass es sich wahrscheinlich um einen vorhandenen Erreger handelt, gegen den Erwachsene eine Immunität entwickelt haben. Mykoplasmen sind ein häufiger Erreger von Lungenentzündungen bei Kindern ab fünf Jahren und verursachen in China alle paar Jahre Epidemien.
Die bei Kindern in China beobachteten Symptome stimmen mit typischen Mykoplasmeninfektionen überein, wobei die Inzidenz schwerer Erkrankungen gering ist. Allerdings wurden auch in einem Krankenhaus in der Provinz Sichuan einige atypische Symptome gemeldet.
Ein für China besorgniserregender Aspekt ist die hohe lokale Resistenz des Mykoplasmenstamms gegen das üblicherweise zu seiner Behandlung eingesetzte Antibiotikum. China weist die höchste Resistenzrate gegen Makrolid-Antibiotika wie Azithromycin auf, das die empfohlene Standardbehandlung für Mykoplasmen-Infektionen bei Kindern unter acht Jahren darstellt.
Darüber hinaus hat diese bakterielle Infektion auch in anderen Ländern zu einem Anstieg der Fälle beigetragen. Aus 23 Ländern und Regionen weltweit analysierte Daten zeigen einen Anstieg in Dänemark, Schweden und Singapur von Ende 2022 bis Anfang 2023, der mit einem Post-Covid-Anstieg von Grippe und Respiratory-Syncytial-Virus zusammenfällt. Aufgrund des häufigen Austauschs mit dem chinesischen Festland hat Taiwan auch seine Besorgnis über einen möglichen Ausbruch Anfang nächsten Jahres geäußert.
Während die durch Mykoplasmen verursachte Lungenentzündung in China Anzeichen einer Besserung zeigt, droht die Gefahr anderer Atemwegserkrankungen. Die Behörden beobachten die Situation genau und ergreifen die notwendigen Maßnahmen, um eine weitere Ausbreitung zu verhindern und die Gesundheit und Sicherheit der Bevölkerung zu gewährleisten.