A China está a assistir a um declínio no aumento de casos de pneumonia causada por micoplasma em crianças, indicando que a situação está a melhorar. No entanto, as autoridades de saúde alertam que a população em geral ainda pode estar vulnerável a outras doenças respiratórias durante o primeiro inverno do país após as restrições da Covid.
Nos principais centros médicos pediátricos de Pequim, a gripe, o adenovírus e o vírus sincicial respiratório ultrapassaram o micoplasma como os patógenos mais comumente detectados entre os pacientes. Tendências semelhantes foram observadas em Tianjin e Xangai, onde as taxas de positividade para micoplasma têm diminuído nos últimos dias.
Embora os casos de micoplasma entre crianças estejam a diminuir, a Comissão Nacional de Saúde da China levantou preocupações sobre um potencial grande surto de vários agentes patogénicos respiratórios entre agora e a próxima primavera.
O recente aumento de casos de pneumonia entre crianças em jardins de infância e escolas primárias sobrecarregou os hospitais e levou a Organização Mundial da Saúde a consultar Pequim. A China identificou o Mycoplasma pneumoniae como a principal causa do surto, uma infecção bacteriana que normalmente causa resfriados leves em crianças mais velhas e adultos, mas pode ser mais grave em crianças mais novas.
O fluxo de pais ansiosos que levam seus filhos às pressas para os hospitais tem pressionado os principais centros médicos pediátricos. Imagens de corredores superlotados e crianças recebendo infusões intravenosas se tornaram virais nas redes sociais chinesas. Esta situação levou a que mais pessoas usassem máscaras nos transportes públicos e algumas escolas na província oriental de Zhejiang suspenderam temporariamente o ensino presencial depois de várias crianças terem adoecido com micoplasma e outras doenças. Alguns pais estão até pedindo o fechamento temporário das escolas para evitar uma maior propagação.
Os especialistas, juntamente com o governo, acreditam que o surto é causado principalmente por um patógeno existente, e não por um novo. O facto de apenas as crianças serem afectadas sugere que este é provavelmente um agente patogénico existente ao qual os adultos desenvolveram imunidade. O micoplasma é um patógeno comum que causa pneumonia em crianças com cinco anos ou mais e tem causado epidemias na China a cada poucos anos.
Os sintomas observados entre crianças na China estão alinhados com infecções típicas por micoplasma, com baixa incidência de doenças graves. No entanto, alguns sintomas atípicos também foram relatados num hospital na província de Sichuan.
Um aspecto preocupante para a China é a alta resistência local da cepa de micoplasma ao antibiótico comumente usado para tratá-la. A China tem a maior taxa de resistência aos antibióticos macrólidos, como a azitromicina, que é o tratamento padrão recomendado para infecções por micoplasma em crianças menores de oito anos.
Além disso, esta infecção bacteriana também contribuiu para um aumento de casos em outros países. Dados analisados de 23 países e regiões em todo o mundo mostram um aumento na Dinamarca, Suécia e Singapura entre o final de 2022 e o início de 2023, coincidindo com um aumento pós-Covid da gripe e do vírus sincicial respiratório. Taiwan também expressou preocupação com um potencial surto no início do próximo ano devido a intercâmbios frequentes com a China continental.
Embora a crise de pneumonia causada por micoplasma mostre sinais de melhoria na China, a ameaça de outras doenças respiratórias é iminente. As autoridades estão a monitorizar de perto a situação e a tomar as medidas necessárias para evitar uma maior propagação e garantir a saúde e a segurança da população.