Eine neue Studie von Glaziologen der University of California, Irvine und des Jet Propulsion Laboratory der NASA hat ergeben, dass ein großer Gletscher im Nordwesten Grönlands mit den Gezeiten der Ozeane interagiert, was zu einem zuvor nicht erklärbaren Schmelzen und einem möglicherweise schnelleren Anstieg des Meeresspiegels führt. Die in den Proceedings of the National Academy of Sciences veröffentlichte Studie ergab, dass sich die Grundlinie des Petermann-Gletschers, das ist der Bereich, in dem sich die Eisdecke über dem Ozean auszubreiten beginnt, bei Ebbe und Flut erheblich verschieben kann Es wurde festgestellt, dass die Erdleitung zwischen 2 und 6 Kilometer wandert (1. 2 bis 3. 7 Meilen), wenn die Gezeiten ein- und auslaufen, was ein wichtiger Befund ist, da die traditionelle Ansicht unter Wissenschaftlern war, dass die Grundlinie nicht mit den Gezeiten wanderte, und dies eine weitere wichtige Schmelzquelle darstellt, die den Anstieg des Meeresspiegels beschleunigen könnte.
Die Studie ergab auch, dass zwischen 2016 und 2022 wärmere Gezeitenzyklen ein 200 m hohes Loch in der Unterseite des Gletschers entlang der Aufsetzlinie zum Schmelzen gebracht haben, das groß genug ist, dass zwei Freiheitsstatuen darin Platz finden könnten Das Phänomen könnte sich in den kommenden Jahren und Jahrzehnten mit steigenden Meerestemperaturen verschlimmern. Kürzlich wurde berichtet, dass die Meeresoberflächentemperaturen in diesem Frühjahr am höchsten seit Beginn der Aufzeichnungen waren, was Wissenschaftler alarmiert hat, die befürchten, dass dies Teil eines besorgniserregenden neuen Trends sein könnte.
Die Studie weckt weitere Bedenken hinsichtlich der bereits besorgniserregenden Aussicht auf einen Anstieg des Meeresspiegels, der Küsten auf der ganzen Welt bedroht. Grönlands schmelzendes Eis trägt laut NASA am stärksten zum Anstieg des Meeresspiegels bei, der sich in den letzten Jahren beschleunigt hat. Aktuelle Projektionen berücksichtigen jedoch nicht diesen neu entdeckten Beitrag von Interaktionen unter dem Eis mit sich erwärmenden Gezeiten. Co-Autor Eric Rignot, Professor an der UCI und Forschungswissenschaftler der NASA JPL, sagte: „Diese Eis-Ozean-Wechselwirkungen machen die Gletscher empfindlicher für die Erwärmung der Ozeane. Diese Dynamik ist in den Modellen nicht enthalten, und wenn wir sie einbeziehen würden, würde dies die Projektionen des Meeresspiegelanstiegs um bis zu 200 Prozent erhöhen – nicht nur für Petermann, sondern für alle Gletscher, die im Ozean enden, was den größten Teil Nordgrönlands ausmacht „Die Studie unterstreicht den dringenden Handlungsbedarf zur Eindämmung des Klimawandels und zur Reduzierung der Treibhausgasemissionen, um weiteren Schaden von unserem Planeten abzuwenden.