En ny studie av glaciologer från University of California, Irvine och NASA:s Jet Propulsion Laboratory har avslöjat att en stor glaciär i nordvästra Grönland interagerar med havets tidvatten, vilket resulterar i tidigare oförklarad smältning och potentiellt snabbare havsnivåhöjning. Studien, publicerad i Proceedings of the National Academy of Sciences, fann att jordningslinjen för Petermannglaciären, som är det område där inlandsisen börjar sträcka sig ut på toppen av havet, kan förändras avsevärt när tidvatten kommer in och Jordningslinjen visade sig migrera mellan 2 och 6 kilometer (1. 2 till 3. 7 miles) när tidvatten kommer in och ut, vilket är ett viktigt fynd, eftersom den traditionella uppfattningen bland forskare var att jordningslinjen inte migrerade med tidvattnet, och detta introducerar en annan viktig källa till smältning som kan påskynda havsnivåhöjningen.
Studien avslöjade också att mellan 2016 och 2022 smälte varmare tidvattencykler ett 670 fot högt hål i undersidan av glaciären längs jordningslinjen, som är tillräckligt stor för att två Frihetsgudinnor skulle kunna vara Fenomenet kan förvärras under de kommande åren och decennierna när havstemperaturerna stiger. Rapporterade nyligen att havsytans temperaturer var som högst på rekord i vår, vilket har oroat forskare som är oroliga att det kan vara en del av en oroande ny trend.
Studien väcker mer oro för den redan oroande utsikten till höjning av havsnivån, som hotar kustlinjerna runt om i världen. Grönlands smältande is är den enskilt största bidragsgivaren till havsnivåhöjningen, enligt NASA, som har accelererat de senaste åren. Men nuvarande prognoser redogör inte för detta nyfunna bidrag från interaktioner under is med värmande tidvatten. Medförfattare Eric Rignot, professor vid UCI och NASA JPL-forskare, sa: "Dessa is-hav-interaktioner gör glaciärerna mer känsliga för havsuppvärmning. Denna dynamik ingår inte i modeller, och om vi skulle inkludera dem skulle det öka prognoserna för havsnivåhöjningen med upp till 200 procent – inte bara för Petermann utan för alla glaciärer som slutar i havet, som är större delen av norra Grönland och ” Studien understryker det akuta behovet av åtgärder för att mildra klimatförändringarna och minska utsläppen av växthusgaser för att förhindra ytterligare skador på vår planet.