Nowe badanie przeprowadzone przez glacjologów z University of California, Irvine i NASA Jet Propulsion Laboratory ujawniło, że duży lodowiec w północno-zachodniej Grenlandii wchodzi w interakcję z pływami oceanicznymi, co powoduje wcześniej nieuwzględnione topnienie i potencjalnie szybszy wzrost poziomu mórz. Badanie, opublikowane w Proceedings of the National Academy of Sciences, wykazało, że linia uziemienia lodowca Petermanna, który jest obszarem, w którym pokrywa lodowa zaczyna rozciągać się na powierzchni oceanu, może znacznie się przesuwać w miarę napływania i przypływów. Stwierdzono, że linia uziemiająca migruje od 2 do 6 kilometrów (1. 2 do 3. 7 mil) w miarę przypływów i odpływów, co jest ważnym odkryciem, ponieważ tradycyjny pogląd naukowców był taki, że linia uziemienia nie migrowała wraz z przypływami, a to wprowadza kolejne główne źródło topnienia, które może przyspieszać wzrost poziomu morza.
Badanie ujawniło również, że w latach 2016-2022 cieplejsze cykle pływów stopiły 670-metrową dziurę w dolnej części lodowca wzdłuż linii uziemienia, która jest wystarczająco duża, aby zmieściły się w niej dwie Statuy Wolności Zjawisko to może się nasilić w nadchodzących latach i dziesięcioleciach wraz ze wzrostem temperatury oceanów. Niedawno doniesiono, że temperatury powierzchni morza były tej wiosny najwyższe w historii, co zaalarmowało naukowców, którzy obawiają się, że może to być częścią niepokojącego nowego trendu.
Badanie budzi więcej obaw związanych z już niepokojącą perspektywą wzrostu poziomu mórz, który zagraża wybrzeżom na całym świecie. Według NASA topniejący lód Grenlandii jest największym pojedynczym czynnikiem przyczyniającym się do wzrostu poziomu mórz, który przyspiesza w ostatnich latach. Ale obecne prognozy nie uwzględniają tego nowo odkrytego wkładu interakcji pod lodem z ocieplającymi się falami. Współautor Eric Rignot, profesor UCI i naukowiec NASA JPL, powiedział: „Te interakcje lodu z oceanem sprawiają, że lodowce są bardziej wrażliwe na ocieplenie oceanów. Ta dynamika nie jest uwzględniona w modelach, a gdybyśmy je uwzględnili, prognozy wzrostu poziomu mórz wzrosłyby nawet o 200 procent – nie tylko dla Petermanna, ale dla wszystkich lodowców kończących się w oceanie, czyli większości północnej Grenlandii i ” Badanie podkreśla pilną potrzebę podjęcia działań w celu złagodzenia zmian klimatu i ograniczenia emisji gazów cieplarnianych, aby zapobiec dalszym szkodom wyrządzanym naszej planecie.