La temporada de incendios forestales de este año en Canadá ya ha causado grandes emisiones de carbono debido a la quema de vegetación, incluido un proyecto de compensación de carbono. Mosaic Forest Management Corporation ejecuta el proyecto BigCoast Forest Climate Initiative, que experimentó un incendio a principios de junio que afectó a alrededor de 0. 25% del área del proyecto. Si bien aún no se sabe cuánto carbono se ha emitido, las emisiones del incendio podrían ascender a 32,250 toneladas de dióxido de carbono equivalente dependiendo de su gravedad, advirtió Werner Kurz, científico investigador principal del Servicio Forestal Canadiense. Este incidente destaca los desafíos de depender de los proyectos de compensación de carbono para combatir el cambio climático, especialmente frente al posible aumento en la gravedad y frecuencia de los incendios forestales causados por el cambio climático.
Las compensaciones de carbono son herramientas utilizadas por empresas y países para reducir su contaminación climática. Sin embargo, algunos científicos del clima afirman que estas herramientas, incluidas las compensaciones forestales, no son un medio eficaz para reducir el cambio climático a pesar de numerosos experimentos. Grayson Badgley, investigador de CarbonPlan, una organización sin fines de lucro con sede en EE. UU., dijo que esperar que el almacenamiento temporal de carbono en los árboles compense el dióxido de carbono producido por la quema de combustibles fósiles es una "apuesta arriesgada". " El proyecto BigCoast se fundó en un compromiso de 2018 por parte de Mosaic, una empresa maderera, y sus socios para detener las actividades de tala de árboles y, en cambio, asegurarlas durante 30 años, por lo que la sostenibilidad del proyecto depende de la venta de créditos de carbono, que representa una tonelada de CO2 eliminada
El proyecto BigCoast ya ha distribuido 1. 4 millones de créditos, equivalentes a las emisiones totales de Sierra Leona en 2021, y adquiridos por empresas como Aspen global insurance, la empresa de inteligencia artificial con sede en el Reino Unido Dataiku y el American Institute for Foreign Study, una empresa de viajes y seguros. El proyecto se desarrolló sobre la base de la suposición de que los riesgos naturales como los incendios forestales tienen una posibilidad cero de ruptura; los críticos de las compensaciones de carbono dicen que tales evaluaciones son ingenuas, ya que los incendios son un factor de riesgo sustancial para los proyectos de compensación forestal, al igual que los brotes de plagas y el estrés por sequía. Al comentar sobre el tema, William Anderegg, director del Wilkes Center for Climate Science and Policy, postula que evaluar la amenaza de incendios forestales como insignificante es alucinante. Advierte que confiar en los créditos asignados contra otros riesgos para gestionar incidentes de incendio podría diluir seriamente su eficacia a largo plazo.
Las pólizas de reserva de reserva de Verra, que forman una póliza de seguro contra estas amenazas, no tienen en cuenta la posibilidad de incendios inducidos por el cambio climático. Un equipo de investigadores de la Escuela Goldman de Políticas Públicas de la Universidad de California, Berkeley, dirigido por Barbara Haya, criticó la política. En los EE. UU., Badgley de CarbonPlan y su equipo de investigadores encontraron que el grupo de reserva de California estaba “gravemente descapitalizado”. Verra actualizará su herramienta de seguros este verano para incluir los últimos cambios en el riesgo debido al cambio climático.
Los desarrolladores de compensaciones están nerviosos por la situación actual de los incendios forestales en Canadá, ya que el Proyecto de Conservación del Bosque Monet, Darkwoods y otros esfuerzos de conservación forestal enfrentan el riesgo de incendios forestales. Según André Gravel, director ejecutivo de Société de gestion d'actifs forestiers (Solifor), los incendios forestales recientes son una señal de advertencia, dado que la frecuencia de los incendios forestales está aumentando. Adrian Leslie, gerente de un proyecto de compensaciones forestales de Nature Conservancy of Canada llamado Darkwoods, dice que alrededor del 10% del área total del proyecto, o 4,485 hectáreas, se quemó en 2021, liberando 36,700 toneladas de CO2. Kurz también enfatizó la necesidad de que los desarrolladores reconozcan y aborden este problema: "Tenemos que doblar la curva".