A temporada de incêndios florestais deste ano no Canadá já causou pesadas emissões de carbono devido à queima de vegetação, incluindo um projeto de compensação de carbono. A Mosaic Forest Management Corporation administra o projeto BigCoast Forest Climate Initiative, que sofreu um incêndio no início de junho que afetou cerca de 0. 25% da área do projeto. Embora permaneça incerto quanto carbono foi emitido, as emissões do incêndio podem chegar a 32.250 toneladas de dióxido de carbono equivalente dependendo de sua gravidade, alertou Werner Kurz, pesquisador sênior do Serviço Florestal Canadense. Este incidente destaca os desafios de contar com projetos de compensação de carbono para combater as mudanças climáticas, especialmente em face do potencial aumento na gravidade e frequência de incêndios florestais causados pelas mudanças climáticas.
As compensações de carbono são ferramentas usadas por empresas e países para reduzir a poluição climática. No entanto, alguns cientistas do clima afirmam que essas ferramentas, incluindo compensações florestais, não são um meio eficaz de reduzir a mudança climática apesar de inúmeras experiências. Grayson Badgley, pesquisador da CarbonPlan, organização sem fins lucrativos com sede nos Estados Unidos, disse que esperar que o armazenamento temporário de carbono nas árvores compense o dióxido de carbono produzido pela queima de combustíveis fósseis é uma "aposta arriscada". " O projeto BigCoast foi fundado em um compromisso de 2018 da Mosaic, uma empresa madeireira, e seus parceiros para interromper as atividades de derrubada de árvores e, em vez disso, protegê-las por 30 anos, portanto, a sustentabilidade do projeto depende da venda de créditos de carbono, que representa uma tonelada de CO2 removido
O projeto BigCoast já distribuiu 1. 4 milhões de créditos, equivalentes às emissões totais de Serra Leoa em 2021, e adquiridos por empresas como a seguradora global Aspen, a empresa de IA Dataiku, com sede no Reino Unido, e o American Institute for Foreign Study, uma empresa de viagens e seguros. O projeto foi desenvolvido com base na suposição de que riscos naturais como incêndios florestais têm uma possibilidade zero de colapso, os críticos das compensações de carbono dizem que essas avaliações são ingênuas, pois os incêndios são um fator de risco substancial para projetos de compensação florestal, assim como surtos de pragas e estresse por seca. Comentando sobre o assunto, William Anderegg, diretor do Wilkes Center for Climate Science and Policy, afirma que avaliar a ameaça de incêndio florestal como insignificante é incompreensível. Ele adverte que depender de créditos alocados contra outros riscos para gerenciar incidentes de incêndio pode diluir seriamente sua eficácia a longo prazo.
As políticas de buffer pool da Verra, que formam uma apólice de seguro contra essas ameaças, não consideram a possibilidade de incêndios induzidos pelas mudanças climáticas. Uma equipe de pesquisadores da Escola Goldman de Políticas Públicas da Universidade da Califórnia, em Berkeley, liderada por Barbara Haya, criticou a política. Nos EUA, Badgley, da CarbonPlan, e sua equipe de pesquisadores descobriram que o buffer pool da Califórnia está “severamente subcapitalizado. ” A Verra atualizará sua ferramenta de seguro neste verão para incluir as últimas mudanças no risco devido às mudanças climáticas.
Os desenvolvedores de offset estão nervosos com a situação atual de incêndios florestais no Canadá, já que o Monet Forest Conservation Project, Darkwoods e outros esforços de conservação florestal enfrentam o risco de incêndios florestais. Segundo André Gravel, diretor executivo da Société de gestion d'actifs forestiers (Solifor), os recentes incêndios florestais são um sinal de alerta, dado que a frequência dos incêndios está aumentando. Adrian Leslie, gerente de um projeto de compensações florestais da Nature Conservancy of Canada chamado Darkwoods, diz que cerca de 10% da área total do projeto, ou 4.485 hectares, queimou em 2021, liberando 36.700 toneladas de CO2. Kurz também enfatizou a necessidade de os desenvolvedores reconhecerem e resolverem esse problema: “Temos que dobrar a curva”.