Årets skogsbrandsäsong i Kanada har redan orsakat stora koldioxidutsläpp på grund av brinnande växtlighet, inklusive ett koldioxidkompensationsprojekt. Mosaic Forest Management Corporation driver projektet BigCoast Forest Climate Initiative, som upplevde en brand i början av juni som påverkade cirka 0. 25 % av projektytan. Även om det är osäkert hur mycket kol som har släppts ut kan brandens utsläpp vara upp till 32 250 ton koldioxidekvivalenter beroende på dess svårighetsgrad, varnade Werner Kurz, senior forskare vid Canadian Forest Service. Den här incidenten belyser utmaningarna med att förlita sig på koldioxidkompensationsprojekt för att bekämpa klimatförändringarna, särskilt inför den potentiella ökningen i svårighetsgrad och frekvens av skogsbränder orsakade av klimatförändringar.
Koldioxidkompensation är verktyg som används av företag och länder för att minska sina klimatföroreningar. Vissa klimatforskare hävdar dock att dessa verktyg, inklusive skogsförskjutningar, inte är ett effektivt sätt att minska klimatförändringarna trots många experiment. Grayson Badgley, en forskare vid USA-baserade ideella CarbonPlan, sa att det är en "riskfylld satsning att förvänta sig tillfällig kollagring i träd för att kompensera för koldioxiden som produceras av fossila bränslen. " BigCoast-projektet grundades på ett åtagande 2018 av Mosaic, ett avverkningsföretag, och dess partners att stoppa trädfällningsaktiviteter och istället säkra dem i 30 år, varför projektets hållbarhet beror på försäljningen av koldioxidkrediter, som motsvarar ett ton avlägsnad CO2
BigCoast-projektet har redan distribuerat 1. 4 miljoner krediter, motsvarande de totala utsläppen från Sierra Leone 2021, och köpta av företag inklusive Aspen global försäkring, Storbritannien-baserade AI-företaget Dataiku och American Institute for Foreign Study, ett rese- och försäkringsföretag. Projektet utvecklades baserat på antagandet att naturliga risker som skogsbränder har noll möjlighet till sammanbrott, kritiker av koldioxidkompensationer säger att sådana bedömningar är naiva, eftersom bränder är en betydande riskfaktor för skogsskyddsprojekt, liksom skadedjursutbrott och torkastress. När han kommenterar frågan, hävdar William Anderegg, chef för Wilkes Center for Climate Science and Policy, att det är häpnadsväckande att bedöma hotet mot en löpeld som obetydligt. Han varnar för att att förlita sig på krediter tilldelade mot andra risker för att hantera brandincidenter kan allvarligt försvaga deras effektivitet på lång sikt.
Verras buffertpoolspolicy, som utgör en försäkring mot dessa hot, tar inte hänsyn till risken för bränder orsakade av klimatförändringar. Ett team av forskare från Goldman School of Public Policy vid University of California, Berkeley, ledd av Barbara Haya, kritiserade policyn. I USA fann CarbonPlans Badgley och hans team av forskare att Kaliforniens buffertpool var "allvarligt underkapitaliserad. ” Verra kommer att uppdatera sitt försäkringsverktyg i sommar för att inkludera de senaste förändringarna i risk på grund av klimatförändringar.
Offset-utvecklare är nervösa över den pågående situationen med skogsbränder i Kanada, eftersom Monet Forest Conservation Project, Darkwoods och andra skogsbevarandeinsatser står inför risken för skogsbränder. Enligt André Gravel, verkställande direktör för Société de gestion d'actifs forestiers(Solifor), är de senaste skogsbränderna ett varningstecken, med tanke på att frekvensen av skogsbränder ökar. Adrian Leslie, chef för ett Nature Conservancy of Canadas skogskompensationsprojekt som heter Darkwoods, säger att cirka 10 % av projektets totala yta, eller 4 485 hektar, brann 2021 och släppte ut 36 700 ton CO2. Kurz betonade också behovet för utvecklare att känna igen och ta itu med denna fråga: "Vi måste böja kurvan".