La saison des feux de forêt de cette année au Canada a déjà causé de fortes émissions de carbone en raison de la végétation brûlée, y compris un projet de compensation carbone. Mosaic Forest Management Corporation gère le projet BigCoast Forest Climate Initiative, qui a connu un incendie début juin qui a touché environ 0. 25% de la superficie du projet. Bien que la quantité de carbone émise reste incertaine, les émissions du feu pourraient atteindre 32 250 tonnes d'équivalent dioxyde de carbone selon sa gravité, a averti Werner Kurz, chercheur principal au Service canadien des forêts. Cet incident met en évidence les défis liés au recours aux projets de compensation carbone pour lutter contre le changement climatique, en particulier face à l'augmentation potentielle de la gravité et de la fréquence des incendies de forêt causés par le changement climatique.
Les compensations carbone sont des outils utilisés par les entreprises et les pays pour réduire leur pollution climatique. Cependant, certains climatologues affirment que ces outils, y compris les compensations forestières, ne sont pas un moyen efficace de réduire le changement climatique malgré de nombreuses expériences. Grayson Badgley, chercheur à CarbonPlan, une organisation à but non lucratif basée aux États-Unis, a déclaré que s'attendre à ce que le stockage temporaire de carbone dans les arbres compense le dioxyde de carbone produit par la combustion de combustibles fossiles est un "pari risqué". " Le projet BigCoast a été fondé sur un engagement pris en 2018 par Mosaic, une société d'exploitation forestière, et ses partenaires d'arrêter les activités d'abattage d'arbres et de les sécuriser pendant 30 ans, d'où la pérennité du projet dépend de la vente de crédits carbone, qui représente une tonne de CO2 éliminée
Le projet BigCoast a déjà distribué 1. 4 millions de crédits, équivalents aux émissions totales de la Sierra Leone en 2021, et achetés par des entreprises telles qu'Aspen Global Insurance, la société britannique d'IA Dataiku et l'American Institute for Foreign Study, une société de voyage et d'assurance. Le projet a été développé sur la base de l'hypothèse que les risques naturels tels que les incendies de forêt n'ont aucune possibilité de panne, les critiques des compensations carbone disent que ces évaluations sont naïves, car les incendies sont un facteur de risque important pour les projets de compensation forestière, tout comme les épidémies de ravageurs et le stress hydrique. Commentant la question, William Anderegg, directeur du Wilkes Center for Climate Science and Policy, postule qu'il est ahurissant d'évaluer la menace des incendies de forêt comme insignifiante. Il prévient que le fait de compter sur les crédits alloués à d'autres risques pour gérer les incendies pourrait sérieusement diluer leur efficacité à long terme.
Les polices de pool tampon de Verra, qui constituent une police d'assurance contre ces menaces, ne tiennent pas compte de la possibilité d'incendies induits par le changement climatique. Une équipe de chercheurs de la Goldman School of Public Policy de l'Université de Californie à Berkeley, dirigée par Barbara Haya, a critiqué la politique. Aux États-Unis, Badgley de CarbonPlan et son équipe de chercheurs ont découvert que le pool tampon de la Californie était « gravement sous-capitalisé ». « Verra mettra à jour son outil d'assurance cet été pour inclure les dernières évolutions du risque dû au changement climatique.
Les développeurs de compensation sont inquiets de la situation actuelle des incendies de forêt au Canada, car le projet de conservation de la forêt de Monet, Darkwoods et d'autres efforts de conservation des forêts sont confrontés au risque d'incendie de forêt. Selon André Gravel, directeur général de la Société de gestion d'actifs forestiers (Solifor), les récents feux de forêt sont un signe avant-coureur, étant donné que la fréquence des feux de forêt augmente. Adrian Leslie, le gestionnaire d'un projet de compensation forestière de Conservation de la nature Canada appelé Darkwoods, affirme qu'environ 10 % de la superficie totale du projet, soit 4 485 hectares, ont brûlé en 2021, libérant 36 700 tonnes de CO2. Kurz a également souligné la nécessité pour les développeurs de reconnaître et de résoudre ce problème : "Nous devons courber la courbe".