Se dice que China, una de las economías más grandes del mundo, tiene una enorme cantidad de dinero por valor de 6 billones de dólares. Sin embargo, según el analista Brad Setser, aproximadamente la mitad de esta cantidad permanece "oculta" y no aparece en los libros oficiales del Banco Popular de China.
Se cree que estas llamadas "reservas en la sombra" están presentes entre los activos de los prestamistas comerciales estatales y los bancos de políticas, en lugar de estar incluidas en las reservas oficiales de divisas. Setser sugiere que, si bien las reservas oficiales se han mantenido relativamente estancadas a lo largo de los años, es probable que las reservas "ocultas" hayan crecido junto con el superávit de exportación de China.
Esta falta de transparencia en los informes de reservas de China ha suscitado preocupaciones sobre la estabilidad general de la economía mundial. Setser argumenta que el papel central de China en la economía global significa que cualquier acción, ya sea visible o no, por parte del país tendrá un impacto significativo en el resto del mundo.
Un ejemplo de la influencia que ejercen las reservas de China es su financiación de la iniciativa Belt and Road. Setser sugiere que este amplio plan de infraestructura se originó a partir de una decisión tomada en 2009 para diversificar las tenencias de divisas de China. La escala de las reservas de China es significativa, y Setser estima que las instituciones que informan al gobierno central probablemente tengan alrededor de $ 6 billones en activos extranjeros, en comparación con los $ 3 informados. 1 billón en reservas oficiales.
Es importante reconocer el peso de la acumulación masiva de divisas de China, que convierte al país en un importante acreedor global. A pesar de las preocupaciones en torno a la deuda interna de China, su impacto global sigue siendo sustancial. El gran conjunto de reservas ocultas subraya este hecho y sirve como recordatorio de la posición influyente de China en el panorama financiero mundial.