Кажуть, що Китай, одна з найбільших економік у світі, сидить на величезній купі грошей вартістю 6 трильйонів доларів. Однак, за словами аналітика Бреда Сетсера, приблизно половина цієї суми залишається «прихованою» та не відображається в офіційних книгах Народного банку Китаю.
Вважається, що ці так звані «тіньові резерви» присутні серед активів державних комерційних кредиторів і політичних банків, а не включені до офіційних валютних резервів. Сетсер припускає, що в той час як офіційні резерви залишалися відносно незмінними протягом багатьох років, «приховані» резерви, ймовірно, зросли разом із профіцитом експорту Китаю.
Цей брак прозорості у звітності про резерви Китаю викликав занепокоєння щодо загальної стабільності світової економіки. Сетсер стверджує, що ключова роль Китаю в глобальній економіці означає, що будь-які дії країни, видимі чи невидимі, матимуть значний вплив на решту світу.
Одним із прикладів впливу, який справляють резерви Китаю, є фінансування ініціативи «Один пояс, один шлях». Сетсер припускає, що цей масштабний інфраструктурний план виник завдяки прийнятому в 2009 році рішенню про диверсифікацію валютних запасів Китаю. Масштаб резервів Китаю є значним, за оцінками Сетсера, установи, які підзвітні центральному уряду, ймовірно, тримають близько 6 трильйонів доларів іноземних активів у порівнянні з 3 дол. 1 трлн в офіційних резервах.
Важливо визнати вагу величезного накопичення Китаєм іноземної валюти, що робить країну суттєвим глобальним кредитором. Незважаючи на занепокоєння щодо внутрішнього боргу Китаю, його глобальний вплив все ще значний. Велика кількість прихованих резервів підкреслює цей факт і служить нагадуванням про впливову позицію Китаю на світовому фінансовому ландшафті.