Noruega, conocida por sus generosos incentivos fiscales y subsidios para vehículos eléctricos (EV), se ha convertido en el líder mundial en la adopción de automóviles a batería. Pero ahora el país enfrenta un nuevo desafío: cómo eliminar gradualmente estos incentivos y subsidios que han impulsado el éxito del mercado de vehículos eléctricos. Este dilema sirve como lección para otros países, como EE. UU., que buscan acelerar su propia transición a los vehículos eléctricos.
En los últimos meses, más del 96 % de las compras de turismos nuevos en Noruega han sido vehículos eléctricos o híbridos, y el Tesla Model Y se ha convertido en el vehículo más vendido de todos los tiempos en el país. Si bien estos logros en la reducción del consumo de combustibles fósiles son encomiables, el costo para la tesorería ha sido significativo. Solo en 2022, los incentivos para vehículos eléctricos le costaron a Noruega $ 4 mil millones en ingresos fiscales, lo que representa hasta el 2% del total. Esta disminución de fondos ha tenido implicaciones para el mantenimiento de la infraestructura, como las carreteras, que es crucial en un país con terrenos difíciles y opciones de transporte público limitadas.
Los legisladores de Oslo ahora están lidiando con la tarea de reestructurar los impuestos para respaldar el gasto en infraestructura mientras navegan simultáneamente por un mercado de vehículos eléctricos maduro que es probable que otras naciones avanzadas no alcancen durante varios años más. Un ejemplo de advertencia proviene de Suecia, que el año pasado eliminó rápidamente los subsidios a los vehículos eléctricos, lo que resultó en una caída del 20% en las matriculaciones de automóviles privados. La lección aquí es que es crucial mantener el impulso y la transición gradual en lugar de interrumpir abruptamente los incentivos.
El tema de acabar con las subvenciones a los vehículos eléctricos ha suscitado polémica en Noruega. Aquellos que aún poseen automóviles con motor de combustión, que representan el 72% de la flota de pasajeros actual, se oponen a la medida, mientras que los defensores argumentan que es necesario cumplir con los objetivos de emisiones netas cero del país. Además, la carga financiera recae de manera desproporcionada sobre las personas de bajos ingresos que aún no han podido pagar los vehículos eléctricos. También existe una división entre los habitantes urbanos y rurales, y los que viven en áreas remotas dependen en gran medida de la conducción. Para abordar estas preocupaciones y mantener la adopción de EV, el gobierno está explorando formas de aliviar la carga de las personas de bajos ingresos.
Anteriormente, los vehículos eléctricos en Noruega estaban exentos de impuestos sobre la compra de automóviles, que pueden ascender a más de $27 000 por automóvil, más un impuesto al valor agregado del 25 %. En enero, se introdujo un recargo más pequeño para los vehículos eléctricos para corregir parcialmente este desequilibrio. Sin embargo, se han eliminado gradualmente otros incentivos, como el estacionamiento gratuito en la ciudad para vehículos eléctricos y las exenciones de los impuestos de circulación. Las exenciones de impuestos de vehículos de empresa para vehículos eléctricos también se han reducido en los últimos años. Estos cambios han generado preocupaciones de que puedan obstaculizar más ventas de vehículos eléctricos en el país cuando el mercado está al borde de un crecimiento significativo.
Para abordar estos desafíos, Noruega está considerando implementar medidas adicionales. Estos incluyen tasas de impuestos al valor agregado más altas en vehículos eléctricos de lujo y un posible sistema de tarifas basado en el uso de un vehículo eléctrico, similar al impuesto actual a la gasolina. También hay discusiones sobre la eliminación gradual de ciertas exenciones, como permitir que los vehículos eléctricos usen los carriles para autobuses durante las horas pico. Estas medidas reflejan una comprensión cada vez mayor de que, si bien los vehículos eléctricos son un paso en la dirección correcta, no resuelven todos los desafíos del transporte, incluida la congestión del tráfico y el impacto ambiental del peso del vehículo.
Además, a medida que más noruegos se cambian a los vehículos eléctricos, existe la preocupación de que la infraestructura de la red del país no pueda hacer frente al aumento de la demanda. La compañía hidroeléctrica de Noruega, Eviny, advierte que el ritmo de construcción de nuevas redes para cumplir con los requisitos de la industria y los consumidores es un cuello de botella. Esto subraya la necesidad de un enfoque holístico de la sostenibilidad, incluidos los avances en el transporte público y la priorización de modos de viaje alternativos como el ciclismo.
La transición lejos de los incentivos EV en Noruega es un tema complejo, que destaca las compensaciones involucradas en el equilibrio de los objetivos ambientales, las preocupaciones económicas y la equidad social. Es crucial que los formuladores de políticas naveguen con cuidado por este camino y se aseguren de que el retiro gradual de los incentivos no impida el progreso hacia un sistema de transporte más ecológico que beneficie a todos los segmentos de la sociedad.