La redada de drogas más grande jamás realizada en la historia de Irlanda se llevó a cabo frente a la costa de Cork, en el sureste de Irlanda, según lo anunció la policía del país. El miércoles se reveló en una conferencia de prensa en Dublín que a bordo del "MV Matthew", un barco procedente de América del Sur, se incautaron la asombrosa cantidad de 2.253 kg de cocaína, con un valor estimado en unos 157 millones de euros (165 millones de dólares). El director general de Ingresos y Aduanas, Gerry Harrahill, proporcionó esta información.
“Este tráfico de drogas no tiene precedentes en la historia de Irlanda”, afirmó Justin Kelly, comisionado adjunto de An Garda Síochána, la fuerza policial irlandesa, en la misma conferencia de prensa. Articuló la importancia de la operación y enfatizó la firme determinación de los servicios encargados de hacer cumplir la ley para interrumpir y desmantelar las operaciones de tráfico de drogas dirigidas a su país.
Tres sospechosos, de 31, 50 y 60 años, se encuentran actualmente detenidos bajo sospecha de participación en el crimen organizado. Las investigaciones relacionadas se están llevando a cabo en las estaciones de la Garda ubicadas en el condado de Wexford, según un comunicado de prensa de la Garda.
Según informes oficiales, los narcóticos procedían de América del Sur y estaban destinados a su distribución a facciones criminales que operaban en Irlanda, el Reino Unido y otras partes de Europa. Un grupo de trabajo colaborativo, formado por miembros del Servicio de Aduanas de Irlanda, la marina y An Garda Síochána, coordinó la operación para detener el buque de carga registrado en Panamá en las primeras horas del martes, según los informes.
Las imágenes mostradas en X, que recientemente reemplazó a Twitter, por las Fuerzas de Defensa de Irlanda, capturan al personal militar descendiendo rápidamente desde un helicóptero a la cubierta del barco en medio de duras condiciones climáticas mientras el barco intentaba maniobrar fuera de aguas irlandesas. Después de que las fuerzas militares aseguraran el buque, los equipos de miembros del grupo de trabajo fueron transportados a bordo y se asignó un barco de guerra para escoltar el buque hasta el puerto de Cork para su posterior examen forense. Tony Geraghty, comandante de la flota del Servicio Naval Irlandés, describió la operación como compleja debido a las condiciones ambientales incontrolables y las acciones impredecibles de los sindicatos del crimen involucrados. Mostró satisfacción por la impecable ejecución de la operación desde la perspectiva de las fuerzas de defensa.
Un comunicado de Garda afirma que la operación fue impulsada por inteligencia y se realizó en conjunto con el Centro de Análisis y Operaciones Marítimas - Narcóticos (MAOC-N) ubicado en Lisboa. El MAOC-N es una iniciativa cooperativa que involucra a siete países de la UE, a saber, Francia, Irlanda, Italia, España, Países Bajos, Portugal y el Reino Unido, con el apoyo financiero de la Unión Europea.