La più grande retata antidroga mai avvenuta nella storia irlandese è stata condotta al largo della costa di Cork, nel sud-est dell'Irlanda, come annunciato dalle forze dell'ordine nazionali. Mercoledì, durante una conferenza stampa a Dublino, è stato rivelato che l'incredibile cifra di 2.253 kg di cocaina, per un valore stimato di circa 157 milioni di euro, è stata sequestrata a bordo della "MV Matthew", una nave proveniente dal Sud America. Lo ha riferito il direttore generale delle entrate e delle dogane, Gerry Harrahill.
"Questo traffico di droga non ha precedenti nella storia dell'Irlanda", ha affermato Justin Kelly, vice commissario di An Garda Síochána, le forze di polizia irlandesi, nella stessa conferenza stampa. Ha sottolineato l'importanza dell'operazione, sottolineando la ferma determinazione delle forze dell'ordine a interrompere e smantellare le operazioni di traffico di droga contro il loro paese.
Tre sospettati, di età 31, 50 e 60 anni, sono attualmente detenuti con l'accusa di coinvolgimento nella criminalità organizzata. Le relative indagini vengono condotte presso le stazioni del Garda situate nella contea di Wexford, come da comunicato stampa del Garda.
Secondo i rapporti ufficiali, i narcotici provenivano dal Sud America ed erano destinati alla distribuzione a fazioni criminali che operavano in Irlanda, Regno Unito e altre parti d'Europa. Una task force collaborativa, composta da membri del servizio doganale irlandese, della marina e di An Garda Síochána, ha coordinato l'operazione per trattenere la nave mercantile registrata a Panama nelle prime ore di martedì, riferisce lo stato.
Il filmato mostrato su X, che ha recentemente sostituito Twitter, dalle forze di difesa irlandesi, cattura il personale militare che scende rapidamente da un elicottero sul ponte della nave in condizioni meteorologiche avverse mentre la nave tenta di manovrare fuori dalle acque irlandesi. Dopo aver messo in sicurezza la nave da parte delle forze militari, le squadre dei membri della task force sono state spostate a bordo e una nave da guerra è stata assegnata per scortare la nave al porto di Cork per il successivo esame forense. Tony Geraghty, comandante della flotta dell'Irish Naval Service, ha descritto l'operazione come complessa a causa delle condizioni ambientali incontrollabili e delle azioni imprevedibili dei sindacati criminali coinvolti. Ha mostrato soddisfazione per l'esecuzione impeccabile dell'operazione dal punto di vista delle forze di difesa.
Una dichiarazione della Garda afferma che l'operazione è stata guidata dall'intelligence ed è stata eseguita in collaborazione con il Centro di analisi e operazioni marittime - Narcotici (MAOC-N) con sede a Lisbona. Il MAOC-N è un'iniziativa cooperativa che coinvolge sette nazioni dell'UE, vale a dire Francia, Irlanda, Italia, Spagna, Paesi Bassi, Portogallo e Regno Unito, sostenuta finanziariamente dall'Unione Europea.