El Mont Blanc, el pico más alto de Europa occidental, ha sufrido una transformación sorprendente: se ha reducido más de dos metros en sólo dos años, según un informe reciente de un equipo de topógrafos. La montaña ahora se encuentra en su altura más baja registrada desde que comenzaron las mediciones precisas hace 22 años, midiendo 4.805. 59 metros (15.766 pies). Esta importante pérdida de elevación se atribuye a veranos más cálidos, que han dado lugar a la reducción del tamaño de la capa de nieve.
El sindicato de topógrafos UNGE, encargado de realizar mediciones en el Mont Blanc cada dos años, anunció la alarmante disminución de la altura en una rueda de prensa celebrada en Chamonix, situada en los Alpes franceses. Cecile Taffin, miembro del sindicato, describió la cima del Mont Blanc como algo parecido a una duna móvil y subrayó que en el pasado se han observado variaciones de altura similares de más de dos metros. Sin embargo, la disminución de este año es particularmente notable y probablemente se atribuye a la falta de lluvias sumada a un verano abrasador.
Las mediciones satelitales detalladas utilizando tecnología GNSS comenzaron en septiembre de 2001, cuando se registró el Mont Blanc a una altura de 4.010. 40 metros. De 2001 a 2013, la altura de la montaña osciló entre 4.808 y 4.810 metros, con un pico de 4.810. 90 metros (15.783. 79 pies) registrado en 2007. Sin embargo, desde 2013, el Mont Blanc ha ido perdiendo altura constantemente, y la actual tendencia a la baja es motivo de preocupación.
La altura del Mont Blanc está determinada por su capa de nieve, que normalmente aumenta durante los meses de verano a medida que la lluvia en la cima se convierte en nieve. Farouk Kadded, de Leica Geosystems, señaló que este año fue la primera vez desde 2015 que la capa de nieve del Mont Blanc se mantuvo prácticamente sin cambios de junio a septiembre. Normalmente, la montaña gana alrededor de un metro de altura durante este tiempo, pero las temperaturas récord, incluida una máxima de 10 grados centígrados, impidieron esta tendencia habitual.
Los topógrafos responsables de las mediciones subrayaron que no estaba dentro de sus competencias interpretar los datos. Reconocieron que los especialistas en cambio climático analizarían los hallazgos y propondrían teorías para explicar este notable fenómeno. Antes de la tecnología GNSS, los científicos dependían de métodos menos precisos como el GPS, estimaciones trigonométricas y mediciones barométricas, que a menudo producían inconsistencias de varios metros.
A pesar de las fluctuaciones, los expertos expresaron dudas sobre la posibilidad de recuperar la cota perdida en los próximos dos años. Si bien existen variaciones en las mediciones, se evidencia una tendencia general a la baja. Las implicaciones a largo plazo de la disminución de la altura del Mont Blanc siguen siendo inciertas, pero los hallazgos generan preocupación sobre los efectos del cambio climático en uno de los hitos naturales más emblemáticos de Europa.