מון בלאן, הפסגה הגבוהה ביותר במערב אירופה, עברה שינוי מדהים, והצטמקה ביותר משני מטרים תוך שנתיים בלבד, על פי דו"ח שנערך לאחרונה על ידי צוות של טופוגרפים. ההר עומד כעת בגובה הנמוך ביותר שנרשם מאז החלו המדידות המדויקות לפני 22 שנים, בגודל 4,805. 59 מטר (15,766 רגל). הפסד משמעותי זה בגובה מיוחס לקיץ חם יותר, שהביא להקטנת גודל ערימת השלג.
איגוד המודד של UNGE, האחראי על ביצוע מדידות במון בלאן מדי שנתיים, הודיע על הירידה המדאיגה בגובה במסיבת עיתונאים שהתקיימה בשאמוני, הממוקמת באלפים הצרפתיים. ססיל טפין, חברת האיגוד, תיארה את פסגתו של מון בלאן כדומה לדיונה משתנה והדגישה כי בעבר נצפו שינויים גובה דומים של יותר משני מטרים. עם זאת, הירידה השנה בולטת במיוחד והיא מיוחסת ככל הנראה להיעדר גשמים יחד עם קיץ לוהט.
מדידות לוויין מפורטות תוך שימוש בטכנולוגיית GNSS החלו בספטמבר 2001 כאשר מון בלאן תועד בגובה של 4,010. 40 מטר. משנת 2001 עד 2013, גובהו של ההר נע בין 4,808 ל-4,810 מטרים, עם שיא של 4,810. 90 מטר (15,783. 79 רגל) שהוקלט ב-2007. עם זאת, מאז 2013, המון בלאן מאבד באופן עקבי גובה, ומגמת הירידה הנוכחית היא סיבה לדאגה.
גובהו של מון בלאן נקבע על ידי ערימת השלג שלו, שבדרך כלל גדלה במהלך חודשי הקיץ כאשר הגשם בפסגה עובר לשלג. פארוק קדד, מ-Leica Geosystems, ציין שהשנה זו הייתה הפעם הראשונה מאז 2015 שבה חבילת השלג של מון בלאן נותרה כמעט ללא שינוי מיוני עד ספטמבר. בדרך כלל, ההר עולה לגובה של כמטר אחד במהלך תקופה זו, אך טמפרטורות שוברות שיאים, כולל שיא של 10 מעלות צלזיוס, מנעו את המגמה הרגילה הזו.
הטופוגרפים האחראים על המדידות הדגישו כי אין זה במומחיותם לפרש את הנתונים. הם הכירו שמומחי שינויי אקלים ינתחו את הממצאים ויציעו תיאוריות כדי להסביר את התופעה המדהימה הזו. לפני טכנולוגיית ה-GNSS, מדענים הסתמכו על שיטות פחות מדויקות כמו GPS, הערכות טריגונומטריות ומדידות ברומטריות, שלעתים קרובות יצרו חוסר עקביות של כמה מטרים.
למרות התנודות, המומחים הביעו ספקות לגבי האפשרות לשחזר את הגובה האבוד בשנתיים הקרובות. אמנם יש שינויים במדידות, אך ניכרת מגמת ירידה כללית. ההשלכות ארוכות הטווח של הצטמקות גובהו של מון בלאן נותרו לא ברורות, אך הממצאים מעוררים דאגה לגבי השפעות שינויי האקלים על אחד מציוני הדרך הטבעיים האייקוניים ביותר באירופה.